도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 종전 협상이 진전을 보이고 있다며 향후 일주일 안에 양측이 양해각서(MOU)에 합의할 수 있을 것이라고 밝혔다.
1일(현지 시각) 미국 ABC방송에 따르면 트럼프 대통령은 ABC와의 전화 인터뷰에서 종전 MOU 체결 시점을 묻는 질문에 "향후 일주일 내로 사람들이 그 문제를 이야기하게 될 것으로 생각한다"라고 말했다. 이어 트럼프 대통령은 "여전히 몇 가지 해결해야 할 사안들이 남아 있다"면서 최종 합의에는 아직 도달하지 못했다고 덧붙였다.
현재 미국과 이란은 휴전을 60일간 추가 연장하고, 이란이 사실상 통제하는 호르무즈 해협에서 민간 선박의 자유로운 통항을 보장하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다. 호르무즈 해협은 전 세계 원유 수송의 핵심 통로로, 최근 양국 간 군사적 긴장이 고조되면서 국제 유가와 해상 물류 시장의 불안 요인으로 지목돼 왔다.
다만 협상 타결까지는 적지 않은 난관이 남아 있다는 관측이 나온다. 트럼프 대통령은 종전 합의의 핵심 조건으로 이란의 핵무기 개발 포기와 함께 이란 영토에 매설된 고농축 우라늄(HEU)의 발굴·제거를 요구하고 있다. 특히 우라늄 제거 작업을 미국 주도로 진행해야 한다는 입장을 고수하고 있어 양측이 최종 접점을 찾을 수 있을지는 불확실한 상황이다.
미국과 이란이 종전 MOU에 서명할 경우 중동 정세 안정은 물론 호르무즈 해협을 둘러싼 글로벌 에너지 공급망 불안도 상당 부분 완화될 것으로 전망된다. 다만 핵 문제를 둘러싼 이견이 여전한 만큼 실제 합의까지는 막판 진통이 이어질 가능성이 크다는 분석이 나온다.