중국 내 한국 기업들이 매출액과 이익률, 시장점유율 하락을 겪고 있다는 분석이 나왔다. 기업들의 신규 중국 비즈니스 기회 발굴을 위해 양국간 경제협력 정상화가 시급하다는 지적이 나온다.
6일 전국경제인연합회가 매출 100대 기업 중 중국 매출 공시 30개 대기업의 대(對)중국 매출을 조사한 결과, 지난해 117조1000억원으로 2016년 대비 6.9% 감소한 것으로 나타났다. 전경련은 "2018년부터 미국의 대중국 무역규제로 화웨이 등 중국 기업의 한국산 메모리반도체 수요가 감소한 것이 매출 감소에 상당한 영향을 미쳤다"고 설명했다.
실제 한국의 지난해 대중국 메모리반도체 수출은 2018년 대비 29.1% 감소했다. 중국 매출이 감소함에 따라 30개 대기업의 전체 해외매출 중 중국의 비중은 2016년 25.6%에서 지난해 22.1%로 3.5%포인트(p) 줄었다.
한국·일본의 전체 중국 법인에 대한 최신 경영실적 리포트에 따르면, 한국의 전체 중국법인 매출은 2016년 1870억달러(약 225조원·연말 환율 기준)에서 2019년 1475억달러(약 171조원)로 2016년 대비 21.1% 줄었다. 반면 일본 전체 중국법인 매출은 2016년 47조6000억엔(약 490조원)에서 2019년 47조1000억엔(약 502조원)으로 1.1% 감소에 그쳤다.
한국 전체 중국법인의 매출은 2013년을 2502억달러(약 261조원)로 정점을 찍은 뒤 지속 감소하고 있다. 전경련은 "2018년 미․중 무역전쟁에 따른 화웨이 등 중국 기업의 한국 반도체 등에 대한 수요 감소, 현지수요 감소, 경쟁심화 등이 겹쳤기 때문"이라고 분석했다. 실제 올해 2월 중국한국상회 조사결과에 따르면, 우리 기업들은 매출 감소 원인으로 현지수요 감소와 경쟁심화를 순서대로 꼽았다. 중국법인 매출 부진이 이어지면서 2015년 이후 한국 기업의 중국 신규 법인 및 총인원 역시 지속 감소세를 보이고 있다. 같은 기간 한국 기업의 아세안 10개국 신규법인 및 총인원이 꾸준히 늘어난 것과 대조적이다.
한국 전체 중국법인의 영업이익률도 2016년 4.6%에서 2019년 2.1%로 2.5%p 감소한 반면, 일본 전체 중국법인의 이익률은 ‵16년 5.5%에서 ‵19년 5.3%로 0.2%p 감소하는데 그쳤다.
2016년 이후 한국 중국법인의 매출액과 이익률이 일본보다 더 감소한 것은 한국 브랜드 자동차, 스마트폰, 화장품 등 주요 품목의 중국 시장점유율이 계속 줄어들고 있기 때문이다.
한국 브랜드 승용차의 중국시장 점유율은 2016년 7.7%에서 지난해(1~9월) 4.0%로 3.7%p 줄었다. 일본 브랜드의 시장점유율은 같은 기간 15.1%에서 22.3%로 7.2%p 늘었다. 중국 수입화장품에서의 한국의 점유율은 2016년 27.0%에서 지난해 18.9%로 8.1%p 감소한 반면, 일본의 점유율은 2016년 16.8%에서 지난해 24.8%로 8.0%p 증가했다. 중국 스마트폰시장에서 한국의 점유율은 화웨이, 샤오미 등 중국 기업의 파상공세로 2016년 4.9%에서 2019년부터 1% 미만으로 떨어졌다.
김봉만 전경련 국제협력실장은 "양국 정부 간 공식·비공식 경제협의체를 활발히 가동해 기업의 당면 중국 비즈니스 애로 해소, 한중 자유무역협정(FTA) 서비스․투자 협상의 조속한 타결 등에 힘써야 한다"며 "이를 통해 기업들이 문화컨텐츠, 수소에너지, 바이오 등 신성장분야에서 새로운 중국 비즈니스 기회를 발굴할 수 있도록 지원해야 한다"고 말했다.