김승준 광주과학기술원(GIST) 인공지능(AI)융합학과 교수 연구진이 차량에 이미 설치된 시스템만으로 가상현실(VR) 체험을 더 실감나게 만드는 기술을 개발했다고 29일 밝혔다.
연구진이 개발한 '어트래카(AttraCar)' 플랫폼은 차량 내 기존 장치를 다감각 피드백 장치로 활용한다. 별도의 헬멧이나 외부 장치 없이도 바람, 온도, 좌석 움직임을 화면 속 장면과 정확히 맞춰, VR 몰입감을 높이고 멀미를 줄인다.
연구진은 먼저 사람들이 바람 세기, 좌석 움직임, 온도 변화를 얼마나 민감하게 느끼는지 실험했다. 그 결과, 바람은 초속 0.34m, 좌석 움직임은 1.75mm, 가열·냉방 온도는 각각 7.2도와 4.4도 정도의 변화에서 차이를 뚜렷이 느낄 수 있었다.
이 데이터를 바탕으로 실제 주행 환경에서 바람·좌석 모션·온도 조합 실험을 진행했다. 평가 결과, 바람과 좌석 움직임이 함께 작동할 때 멀미는 줄고 몰입감과 촉각 체험은 크게 향상됐다. 특히 열풍과 좌석 모션을 합친 조건에서 가장 생생한 경험을 제공했다.
기술적 측면에서도 성능이 뛰어났다. 자극 신호가 입력되고 차량이 반응하기까지 걸리는 시간은 평균 0.06초에 불과했고, 가열·냉각 목표 온도 도달 시간도 4~5초 정도로 화면 속 사건과 자연스럽게 동기화됐다. 기존 차량 제어 시스템을 그대로 유지하면서 통합해 안전 기준도 충족했다.
김 교수는 "차량 내 기존 장치만으로도 탑승자에게 다중 감각 피드백을 제공할 수 있어, VR 경험이 훨씬 몰입감 있고 생생해졌다"며"이번 연구는 차량 VR 기술 활용 가능성과 사용자 경험 향상을 입증한 사례"라고 밝혔다.
이번 연구 결과는 인간-컴퓨터 상호작용 분야 국제학술대회 'ACM UIST 2025'와 컴퓨터공학 분야의 대표 국제학술대회인 'IEEE ISMAR 2025'에서 이달 초 발표됐다.