SK AX는 북미 글로벌 자동차 부품 공장에 자율주행 로봇 기반의 'AX 물류 자동화 체계'를 구축하고 생산 효율을 높였다고 11일 밝혔다.
이번 프로젝트는 완성차 고객사의 주문 다변화와 공정 간 물류량 증가로 복잡해진 물류 흐름을 안정적으로 제어하기 위해 추진됐다. SK AX는 생산 전 공정을 자동으로 연결하는 물류 체계를 도입해 공장 운영 안정성과 생산성을 동시에 확보했다.
공장 내 반제품 이송부터 완제품 출하까지의 전 과정은 무인운반차(AMR)와 무인지게차(AFR)를 통해 자동으로 수행된다. 이 로봇에는 SLAM(동시적 위치 추정 및 지도 작성) 기술이 적용돼 GPS가 닿지 않는 실내에서도 스스로 위치를 인식하고 최적 경로를 찾아 이동한다. 이동식 선반이나 화물 위치가 바뀌어도 자동으로 경로를 보정하며, 다수의 로봇이 충돌 없이 협업 작업을 수행한다.
SK AX는 AI 기반 물류정보시스템(MCS)과 AMR 제어시스템(ACS)을 함께 구축해 공장 내 물류 흐름을 통합 관리한다. 시스템은 생산 라인 가동 상태, 재고 위치, 로봇 주행 상황을 실시간 분석해 최적의 물류 경로를 배분하며, 공정 변화에 따라 자동으로 물류 투입량과 순서를 조정한다.
자동차 부품 제조 환경에 맞춘 전용 아키텍처도 적용됐다. 생산 공정부터 조립, 출하까지 실제 제조 단계를 모델링해 설계했으며, 현장에서는 GUI 기반 화면으로 생산 설비와 재고 현황, 로봇 상태를 실시간 확인할 수 있다. 상위 MES와 하위 ACS 간 양방향 연동으로 작업지시와 자재 투입, 출하를 일괄 관리한다.
SK AX는 이번 시스템이 생산 효율 향상뿐 아니라 공급망 관리 방식 전반을 바꾸는 계기가 될 것으로 보고 있다. 물류 정보가 디지털로 연결되면서 부품 위치, 이동 경로, 출하 시점이 공장과 본사, 고객사 간 실시간 공유가 가능해졌다. 이를 통해 재고를 줄이고 납기 예측 정확도를 높이는 한편, 에너지 사용량 조절을 통한 탄소 배출 저감 효과도 기대된다.
김광수 SK AX 제조서비스부문장은 "이번 사업은 SK AX의 물류 자동화 기술을 실제 현장에 구현한 사례로, 북미 공장의 인력 부족과 비용 부담을 완화하는 실질적 해법이 될 것"이라며 "글로벌 부품사 및 완성차 기업과의 협력을 확대해 AX 기반 제조 혁신을 확산하겠다"고 말했다.