'피겨 왕자' 차준환 선수가 0.98점 차로 메달을 놓쳤지만, 한국 남자 피겨 사상 올림픽 최고 순위인 4위를 기록했다.
차준환은 14일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 피겨 스케이팅 남자 싱글 프리스케이팅에서 기술점수(TES) 95.16점, 예술점수(PCS) 87.04점, 감점 1점을 받아 총 181.20점을 기록했다.
쇼트프로그램 92.72점을 더한 최종 총점은 273.92점으로, 차준환은 미카일 샤이도로프(291.58점), 가기야마 유마(280.06점), 사토 순(274.90점)에 이어 4위에 올랐다. 동메달을 차지한 사토와의 격차는 단 0.98점으로, 마지막까지 손에 땀을 쥐게 하는 접전이었다.
유력한 우승 후보였던 일리야 말리닌은 264.49점으로 8위에 그쳤다. 또 다른 강자 아당 샤오잉파(269.27점) 역시 기대에 못 미쳤다.
이날 24명 중 19번째로 은반에 오른 차준환은 프리스케이팅 프로그램 '광인을 위한 발라드(Balada para un Loco)'에 맞춰 연기를 펼쳤다. 첫 점프 과제인 쿼드러플 살코를 완벽하게 성공하며 기세를 올렸지만, 이어 시도한 쿼드러플 토루프에서 넘어지며 수행점수(GOE) 4.75점이 감점됐다.
그러나 흔들림은 오래가지 않았다. 트리플 러츠-트리플 루프 콤비네이션과 트리플 악셀을 안정적으로 소화했고, 후반부 10% 가산점 구간에서도 트리플 플립-싱글 오일러-트리플 살코 콤비네이션 점프를 깔끔하게 처리했다.
트리플 악셀-더블 악셀 시퀀스 점프에서 쿼터 랜딩(점프 회전수가 90도 수준에서 모자라는 경우) 판정을 받아 소폭 감점된 점은 아쉬움으로 남았다. 이후 스핀과 코레오시퀀스를 안정적으로 마무리하며 세 번째 올림픽 무대를 완주했다.
연기를 마친 뒤 차준환은 한동안 은반 위에 앉아 복잡한 표정을 지었다. 메달에는 닿지 못했지만, 그는 2018년 평창 대회 15위, 2022년 베이징 대회 5위를 넘어 이번 대회에서 4위로 한 계단 더 도약하며 한국 남자 피겨의 새 역사를 썼다.