[반값 전기차 전쟁]㉔ 테슬라, 한국에 충전소도 설치…'모델3' 한반도 상륙 임박

미국 전기차 회사 테슬라가 한국 시장 공략에 속도를 내고 있다. 충전 인프라까지 직접 구축할 태세라 국내 전기차 시장의 주도권을 단숨에 잡을 수도 있다는 분석이 나오고 있다.

테슬라는 최근 서울사무소에서 근무할 판매 직원 채용에 나선 데 이어 전용 급속 충전소 '슈퍼차저 스테이션(Supercharger Station)' 운영 직원까지 모집하고 있다.

슈퍼차저는 테슬라 전기차를 수십 분만에 충전할 수 있는 무료 급속 충전기다. 테슬라는 북미는 물론 중국, 일본 등 아시아 시장에 슈퍼차저 스테이션 구축을 확대하고 있다. 현재 테슬라가 세계에 운영 중인 슈퍼차저 스테이션은 600곳 이상이다.

'테슬라발 전기차 태풍'이 한반도를 강타할 날도 머지 않았다. 수입차 공세로 요동쳤던 국내 자동차 시장이 테슬라라는 태풍을 이겨낼 수 있을까?

테슬라 모델S가 슈퍼차저 스테이션에서 충전하고 있다.

◆ 테슬라, 한국에 직접 '충전 인프라' 구축

올해 초 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 자신의 트위터를 통해 '모델3' 판매 국가에 한국이 포함됐다고 했다.

국내 자동차 업계는 머스크의 발언에 의문을 제기했다. 아직 판매 대리점이나 충전시설이 갖춰지지 않은 상황에서 무리하게 예약 주문만 받고 있다는 우려가 있었다.

하지만 테슬라는 은밀하면서도 빠르게 한국 진출을 추진하고 있다. 최근 채용공고를 통해 테슬라가 한국에서 추진 중인 사업 계획에 대한 실체가 하나씩 드러나고 있다.

아시아 지역에 설치된 테슬라 슈퍼차저 스테이션 현황.

28일 테슬라 채용 홈페이지에는 한국 내 충전소 설치를 담당할 서비스 엔지니어(Installation and Service Engineer), 충전 매니저(Charging Manager-Business Development) 채용공고가 올라왔다.

테슬라는 충전시설 서비스 엔지니어 채용공고에서 "전기차 충전 네트워크 구축 관련 경험이 있는 3년 이상의 경력자를 모집한다"며 "한국 내 충전기 설치 프로젝트 업무를 맡게 된다"고 밝혔다.

충전 매니저는 한국 내 충전소 개발을 총괄한다. 테슬라는 5~10년 사이의 사업 개발 분야 경력자를 뽑고 있다. 한국 정부기관은 물론 관련 업체와 소통 능력을 요구한다.

테슬라는 국내 전기차 충전기 설치 업체들과도 비밀리에 접촉 중인 것으로 전해졌다. 테슬라는 슈퍼차저 외에도 가정용 완속 충전기와 충전 배터리 팩인 파워월을 고객에게 제공하고 있다.

테슬라는 충전 인프라 외에도 차량의 기능을 구현하기 위한 사전 작업을 차근차근 진행하고 있다. 특히 커넥티드 기능 구현을 위해 KT를 국내 파트너로 내정한 것으로 알려졌다.

양지우 자동차 칼럼니스트는 "테슬라는 구글맵 기반의 내비게이션으로 충전소를 안내하는 커넥티드 기능을 제공한다"며 "이런 기능을 국내에 적용하려면 한국 법규에 맞는 새로운 대안을 찾아야 할 것으로 보인다"고 말했다.

테슬라는 슈퍼차저를 세계에서 가장 빠른 충전소라고 소개하고 있다.

◆ 한국, 제대로 된 급속 충전소 '0곳'

슈퍼차저 스테이션은 테슬라 고객만 이용할 수 있는 급속 충전소다. 여러 대의 테슬라 전기차가 동시에 급속 충전을 할 수 있다. 충전에 소요되는 시간은 80%까지 40분, 100%까지 75분 정도가 걸린다.

테슬라의 슈퍼차저 스테이션에는 4~6개 이상의 급속 충전기가 마련돼 있다. 이용하는 사람은 테슬라 고객으로 한정됐고, 충전 비용도 무료다.

테슬라가 2018년쯤 국내에 선보일 '모델 3'는 1회 충전시 주행가능 거리가 346km로, 기존 전기차의 2배에 달한다. 테슬라가 주요 대도시나 고속도로 휴게소 등 거점에만 슈퍼차저 스테이션을 마련해도 판매에 무리가 없을 것으로 예상되는 이유다.

테슬라 슈퍼차저는 30분만 충전하면 170마일(273km)을 주행할 수 있다.

하지만 테슬라는 기존 전기차들과 충전 방식이 달라 현재 한국에 설치된 공용 충전기를 사용할 수 없다는 단점도 있다.

국내에도 전기차 전용 급속 충전기가 있지만, 대부분은 주차장 일부를 할애한 충전기 설치 공간에 가깝다. 주유소나 충전소처럼 제대로 된 전기차 전용 충전소는 한 곳도 없다고 봐도 무방하다.

그나마 대다수 급속 충전 공간에는 충전기 1~2개가 전부다. 다른 전기차가 충전 중이라면 짧게는 30분에서 1시간 이상을 기다려야 한다. 작년까지 서울 지역에 보급된 전기차는 1316대지만, 전기차 충전소는 43곳에 불과하다.

충전 요금도 비싼 편이다. 환경부는 4월 초부터 무료로 사용하던 전기차 급속 충전기를 유료화했다. 전기요금은 kWh당 313.1원으로, 휘발유차 유류비의 44% 수준이다.

테슬라가 2017년 말 선보일 보급형 전기차 모델3.

우리나라는 정부 주도로 충전기를 조금씩 늘려가고 있다. 현대·기아차, 한국GM, 르노삼성차 등 전기차를 판매하는 업체들이 자체적으로 충전시설을 구축하지는 않는다. 충전 방식 호환이나 정부와 관련 업체 간 소통 등 해결해야 할 과제도 산적해 있다.

국내 전기차 충전기 업체 관계자는 "단순히 충전기 숫자가 중요한 것은 아니다. 현재 우리나라는 전기차 충전소 민간 사업자들끼리도 충전카드 호환이 안 되는 게 현실"이라며 "정부와 관련 업체가 한발씩 양보해 충전 인프라를 구축해야 전체적인 시장 규모를 키울 수 있다"고 말했다.