국가정보원은 26일 북한이 오는 11월 미국 대선 이후 7차 핵실험을 감행할 가능성이 있다고 전망했다.
국정원은 이날 국회 정보위원회 전체회의에서 북한 7차 핵실험 여부에 대한 질의에 “미국 대선을 앞두고 할 가능성이 있다지만, 대륙간탄도미사일(ICBM)·인공위성 발사 등 다양한 군사적 도발 수단이 있어 미국 대선 이전보다는 이후가 될 수 있다”고 보고했다고 정보위 간사인 국민의힘 이성권·더불어민주당 박선원 의원이 전했다.
국정원은 북한의 핵 능력에 대해선 플루토늄 약 70㎏, 고농축 우라늄 상당량을 보유하고 있고 이는 최소 두 자릿수 이상의 핵무기를 만들 수 있는 양이라고 분석했다.
국정원은 북한이 지난 13일 김정은 국무위원장의 고농축 우라늄(HEU) 제조 시설 방문을 공개한 의도에 대해선 “대외적으로는 미국 대선을 앞두고 미국을 의식한 행위라는 측면과 대내적으로는 경제 상황이 아주 안 좋기에 주민에게 자신감을 고취하기 위한 행위로 해석될 수 있다”고 했다.
국정원은 “북한이 우라늄 농축 활동 가속화 움직임을 보이는 가운데 영변의 또 다른 원자로 가동 여부도 계속 감시, 주시하고 있다”고 말했다.
국정원은 북한의 지난 18일 신형전술탄도미사일 시험 발사에 대해선 “정밀 타격 능력을 검증할 목적”이라면서 “2발 발사했는데 그중 1발이 표적지에 도달한 것으로, 과거보다는 조금 개선됐다”고 보고했다. 그러면서 “고중량 탄두의 미사일 내지 발사체가 탄착지점에 도달함으로써 대한민국 안보 위협이 증대되고 있다”고 밝혔다.
국정원은 북한이 10월 7일 최고인민회의에서 김정은 국무위원장의 ‘적대적 두 국가론’에 발맞춰 헌법 개정 및 추가 입법 조치를 할 가능성이 있다고 전망했다.
조태용 국정원장은 윤석열 대통령이 임종석 전 대통령비서실장의 ‘남북 두 국가론’을 반박한 것에 대한 입장을 묻자 “헌법과 법률을 준수하겠다는 선서를 하는 대통령 입장으로서는 당연히 평화통일을 지향해야 하기에 한 치의 이견이 없다”며 “‘임 전 실장의 발언은 반헌법적’이라는 대통령의 발언에 더할 것도 뺄 것도 없다”고 답했다.