공공부문 인공지능(AI) 시장이 연 3조원 규모로 급성장했다.
소프트웨어정책연구소는 '2025년 공공부문 인공지능(AI) 도입 현황 연구'에서 인공지능 계약이 2015년 221건에서 2024년 1215건으로 약 5.5배 가까이 증가했으며, 같은 기간 금액은 2443억원에서 2조8207억원으로 11.5배 늘어났다고 10일 밝혔다. 2024년 기준 공공부문 AI 계약이 전체 정보통신기술(ICT) 용역 계약건수의 2.2%, 금액의 11.78%를 차지하는 비중이다.
2015년부터 2024년까지 10년간 공공부문 조달계약 중 AI 도입 계약 건수는 6975건이다. 조사된 412개 공공기관 중 65%에 해당하는 268개 기관이 AI를 도입한 것이다. 조사 대상 기관 중 자체적인 ICT 시스템을 보유하지 않은 소규모 기관이 다수 포함되어 있어 이들을 제외하면 공공기관의 실질 도입률은 크게 높아질 것이라고 소프트웨어정책연구소는 설명했다.
도입된 AI 기술도 진화했다. 초기에는 광학문자인식(OCR)과 텍스트 음성 변환(TTS) 중심의 단순 기능이 주를 이뤘는데, 2017년부터 기계 학습, 딥러닝 적용이 급증했다. 2024년 기준 챗봇 적용이 325건, 기계 학습이 208건, 딥러닝이 176건으로 집계됐다.
다만 시장 확대 이면에는 아직 소수 중앙 부처와 대형 사업 중심으로 수요가 집중됐다.
실제 건당 평균 계약 금액의 경우 국가 기관이 20억5000만원, 준정부 기관이 23억3000만원으로 집계된 반면, 지자체는 10억8000만원에 그쳤다. 특히 지자체의 경우 AI 관련 사업 가운데 기존 시스템 유지 관리가 48.6%를 차지했다.
공급 기업 간의 양극화도 컸다. 중소기업은 전체 계약 건수의 87.6%를 수주했음에도 건당 평균 계약 금액은 12억원이었다. 반면 대기업 25개사의 경우 건당 평균 수주액이 110억원이었다.
생성형 AI 전환은 아직 더디다. 챗GPT 등장 이후인 2023~2024년 공공 부문 생성형 AI 도입 계약은 총 66건으로 집계된다. 2024년 기준 전체 AI 계약 중 생성형 AI의 비율은 3.5%다.
소프트웨어정책연구소는 "생성형 AI의 특성에 맞춰 초거대 언어 모델(LLM)을 활용해 텍스트, 이미지, 코드 등 새로운 콘텐츠를 생성하거나 고도화된 추론 및 변환 기능을 수행하는 과업이 포함된 사업이 늘어날 것"이라고 했다.