과학기술정보통신부가 구글 딥마인드와 손잡고 국가 AI 연구 프로젝트 'K-문샷' 추진에 속도를 낸다. 알파고 대국 10주년을 계기로 과학기술·AI 협력을 제도화하며, 연구·인재·안전까지 아우르는 전방위 협력 체계를 구축했다.
과기정통부는 27일 서울 포시즌즈호텔에서 데미스 하사비스 CEO와 양해각서(MOU)를 체결했다. 협력 분야는 과학기술 AI 공동연구, AI 인재 양성, 책임 있는 AI 활용 등이다. 이날 장소 역시 2016년 '구글 딥마인드 챌린지 매치'가 열린 곳으로, 상징성을 더했다.
구글 딥마인드는 바둑 AI 알파고와 단백질 구조 예측 모델 '알파폴드'로 AI 패러다임 전환을 이끈 조직이다. 특히 알파폴드 성과로 하사비스는 2024년 노벨화학상을 공동 수상하며 과학기술 영역에서 AI의 실효성을 입증했다.
이번 협약은 이러한 성과를 한국의 과학기술 혁신으로 연결하려는 시도다. 과기정통부는 AI 기반 연구 생산성 향상 프로젝트 'K-문샷'을 추진 중이며, 딥마인드와의 협력으로 기술·데이터·연구자 교류를 본격화할 계획이다. 양측은 생명과학, 기상·기후 등 분야에서 공동 연구를 진행하고, 오는 5월 출범 예정인 국가과학AI연구센터를 중심으로 협력 거점을 구축한다.
인재 양성 측면에서는 국내 연구자들의 글로벌 경험 확대에 방점이 찍혔다. 구글은 한국에 AI 캠퍼스를 설립해 학계·스타트업과 협력을 확대하고, 딥마인드 연구 환경을 경험할 수 있는 인턴십 기회도 제공할 예정이다. AI 캠퍼스는 'K-문샷'과 연계된 핵심 협력 인프라로 활용된다.
AI 안전과 거버넌스 협력도 포함됐다. 양측은 AI 모델 안전성 평가, 보호장치 설계, 테스트 방법론 등에 대한 공동 연구를 추진하고, AI안전연구소와 연계한 프레임워크 구축 논의를 이어간다. 기술 경쟁뿐 아니라 책임 있는 AI 개발 기준을 함께 정립하겠다는 구상이다.
양측은 공동 워킹그룹을 구성해 분기별 협의를 진행하고, 매년 대면 회의를 통해 협력 과제를 구체화할 계획이다.
배경훈 부총리는 "AI가 과학기술 난제를 해결하고 국민 삶에 영향을 미치는 단계로 진입했다"며 "이번 협약은 한국이 AI 기반 과학기술 혁신을 가속하는 핵심 계기"라고 밝혔다.