글로벌창업사관학교는 성공적인 해외 진출을 위해 중소벤처기업진흥공단(중진공)이 운영하는 창업기업 글로벌 진출과 성장을 지원하는 프로그램이다. 2020년 처음 추진됐고, 지난해 프로그램을 전면 개편해 사전 진단, 진출 준비, 투자유치, 현지 진출, 정책 연계 등 5가지 단계를 구축했다. 사무공간과 회의실 등 사무공간을 제공과 사업화 자금 최대 1억5000만원을 지원한다.
창업 7년 이내 기업 가운데 해외 진출을 희망하는 곳은 글로벌창업사관학교에 지원할 수 있다. 사업 역량 등을 점검하는 서류전형을 거쳐 영어발표 등 심층 심사를 통과하면 최종합격자로 선정돼 사업비를 배정받는다. 올해는 60개 사가 선정됐다. 만 39세 창업자 비율이 83.3%에 이른다. 입교하더라도 평가가 좋지 않으면 퇴교해야 한다.
전담 멘토링으로 사업을 고도화할 수 있을 뿐 아니라, 국내외 스타트업과의 협업은 물론 벤처캐피털(VC)·액셀러레이터(AC) 등 투자자와의 연결 기회도 주어진다. 해외 투자유치 성공 사례를 공부할 수 있고, 먼저 창업의 길을 걸은 선배들과 고충을 나누며 답답했던 문제의 실마리도 찾을 수 있다.
세계 곳곳에 글로벌비즈니스센터(GBC) 21개소를 열어 해외 진출을 희망하는 유망 중소벤처기업에 공간은 물론 마케팅, 법률, 회계 등 전문 분야의 자문을 진행한다. 현지 조기 정착을 위한 행정 서비스도 제공한다. 미국과 일본, 프랑스 등 주요 국가에 6개소의 코리아스타트업센터도 만들었다. 현지 사업화, 투자유치, 네트워크 연계 등을 지원한다.
이 같은 지원 체계를 기반으로 글로벌창업사관학교는 지난 5년간 의미 있는 성과를 거뒀다. 올해를 포함해 졸업한 기업은 297사로, 이들이 일으킨 매출은 약 1652억원, 고용 창출 규모는 2161명에 달한다. 해외로 진출한 기업은 44개, 수출 금액도 160억원이다. 국내 창업기업의 글로벌 도약을 뒷받침하는 성과다.
한 번쯤 이름을 들어봤을 법한 기업도 글로벌창업사관학교를 거쳤다. 태블릿PC를 활용해 주문과 결제를 진행할 수 있는 무인 주문 플랫폼 운영사 '티오더'도 그중 하나다. 티오더는 글로벌창업사관학교 1기로 입교해 지난해 매출 570억원, 직원 수 183명에 달하는 기업으로 성장했다. 2023년에 중소벤처기업부 예비 유니콘으로 선정됐고, 지금까지 약 473억원의 투자를 유치했다.
2008년 현대자동차 사내벤처로 설립된 자동차 용품 개발·유통 기업 오토앤도 청년창업사관학교를 거쳐 코스닥에 상장했다. 매출 500억원, 직원 수도 200명이 넘는 기업으로 자리매김했다.
글로벌창업사관학교는 국내에서만 통하는 모델이 아니다. 해외에서도 큰 관심을 보이는 중이다. 우간다나 콜롬비아 등 다른 국가에 글로벌창업사관학교 주요 모델을 전수했고, 베트남은 자국 정책에 벤치마킹하고 있다.
조한교 중진공 인력성장이사는 "글로벌창업사관학교는 청년이 청년을 고용하는 구조"라며 "외국 투자자들에게 기업 소개를 할 수 있는 글로벌 역량을 갖춘 곳을 선발해 1년간 1억5000만원을 지원하고, 멘토링 등 밀착 운영으로 만든 성과"라고 말했다.
한편, 중진공은 글로벌창업사관학교로 기업을 정책과도 연계한다. 수출 바우처와 온라인 수출 지원사업, 글로벌비즈니스센터(GBC) 등으로 해외 진출을 돕는다. 창업기반지원자금 등 정책자금 총 86건, 약 125억원을 연계 지원한다.