“처자식 먹여 살리려 매일 힘들게 일하는 평범한 사람들인데, 이렇게 비명횡사한 게 너무 마음이 아파요. 이 길도 매일같이 내가 출퇴근하며 오가는 길인데, 만약 내가 그때 회식하고 집 가고 있었더라면…. 이 사람들 말고 내가 당했을 수 있었다고 생각하니 마음이 더 아프네요.”
3일 오후 6시50분쯤 서울 중구 북창동 보도에서 만난 김학수(54)씨는 한숨을 쉬며 이렇게 말했다. 김씨는 굳은 얼굴로 사고 현장에 놓여져 있던 소주병을 들어 국화꽃 근처에 술을 부었다. 아들, 딸 두 명의 자녀를 둔 김씨는 “돌아가신 분들이 다 내 또래라 너무 안타까워서 술 한번 부어드리고 싶었다”고 말했다.
시청역 역주행 교통사고가 발생한 중구 세종대로18길 보도는 시민들이 희생자를 기리며 자연스레 추모 장소가 됐다. 회식을 한 직장인들이 식당에서 잠깐 밖으로 나온 사이 가드레일을 넘어 날라온 차에 치인 현장에 시민들은 국화꽃을 놓으며 넋을 기렸다.
이렇게 쌓인 국화꽃이 300여개. 희생자들은 ‘승진 축하 기념 회식’ ‘수상 기념 회식’을 하다가 변을 당했다. 그런 고인들의 속을 이제라도 풀어주려는 듯 숙취해소제가 사고 현장 보도 위에 놓였다. 직장인들의 ‘생명수’인 비타민 음료와 자양강장제, 커피도 있었다.
한 은행에서 일하는 이모(28)씨도 그 중 한 사람이다. 이씨는 “고인이 되신 분과 일면식은 없지만, 같은 직장에서 근무했다”면서 “퇴근하는 길에 잠시 들렸다”고 말했다. 그는 사고 현장 가로수 밑에 준비해 온 국화꽃을 두고 묵념을 한 뒤 자리를 떴다.
이제 세상에 없는 이들을 생각하며 적은 손편지도 사고 현장에 10장 놓였다. ‘근처 학교에 다니는 학생’이라고 밝힌 한 시민은 “오늘 아침 고등학교 입학한 이후 처음으로 아침부터 1시간 반 거리를 운전해 학교에 데려다 주신 아빠께 감사 인사를 할 기회를 마련해 주심에 감사드린다”며 “그곳에서는 여기서 못 누렸던 부귀영화를 마음껏 누리고 사시길 바라며, 유가족분들도 평화와 안심이 가득하길 바란다”고 했다. 연습장을 뜯어서 붙인 이 종이는 비를 맞아 군데군데 물이 젖어 있었다. 또박또박 써내려 간 글씨 아래로는 흰 국화꽃이 놓여 있었다.
사고로 직원 2명을 잃은 서울시도 전국공무원노동조합 서울지부와 서울시공무원노동조합의 요청을 받아들여 서울시청 본관 7층에 추모 공간을 설치했다. 본관 7층은 이번 사고 희생자 중 한명인 김인병씨가 팀장으로 근무했던 청사운영팀 사무실이 있는 곳이다.
지난 1일 발생한 이번 사고로 9명이 숨졌고 7명이 다쳤다. 희생자 9명 중 4명은 시중은행 직원이고, 2명은 서울시청 직원, 3명은 병원 용역 업체 직원이다.