한국 야구대표팀 류지현 감독이 일본과의 경기에서 패배한 원인으로 초반 홈런 허용과 7회 불펜 운영을 꼽았다.
류지현 감독은 7일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 조별리그 C조 2차전 일본과 경기에서 6-8로 진 뒤 "경기 전 5회까지 어떻게 끌고 가느냐가 중요한 포인트라고 생각했다"며 "이에 맞춰 경기를 준비했지만, 홈런을 (많이) 허용하며 뜻대로 풀리지 않았다"고 말했다.
7회에 김영규(NC 다이노스)를 투입한 배경에 관해서는 "(왼손 투수) 김영규는 1차전인 체코전에서 좋은 모습을 보였다"며 "좌타자인 (1번 타자) 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)와 (2번 타자) 곤도 겐스케(소프트뱅크 호크스)가 나올 때 위기 상황을 끊어줄 수 있는 투수로 봤다"고 설명했다. 이어 "이런 부분들이 뜻대로 되지 않은 것 같다"며 아쉬움을 나타냈다.
타선이 일본 투수진을 상대로 6점을 뽑아낸 데 대해서는 긍정적으로 평가했다. 류 감독은 "체코전에서 나왔던 공격력이 오늘 경기 1회부터 나왔다"며 "일본의 좋은 투수들을 상대로 경쟁력을 보여줬는데, 이런 흐름이 앞으로도 이어질 것 같다"고 말했다.
또한 "비록 오늘 원하는 승리를 얻지 못했지만, 남은 경기들이 있는 만큼 차근차근 좋은 결과를 낼 수 있도록 준비하겠다"고 덧붙였다.
이날 한국은 1회초 3점을 뽑아 기선을 제압했으나 1회말과 3회말에 홈런 4개를 내주며 5실점해 3-5로 역전을 허용했다. 이후 4회초 한국은 두 점을 추가해 5-5 동점을 만들었지만, 7회말 불펜으로 등판한 박영현(kt wiz)과 김영규가 제구 난조로 3점을 내주면서 6-8로 패했다.
조별 리그 1승 1패를 기록한 대표팀은 8일 같은 장소에서 대만과 3차전을 치른다.