"훈련도 잘했고 자신감도 있었다. 그런데 이런 결과가 나왔다. 나도 이해할 수 없다"
황선우(21·강원도청)에게 이번 올림픽은 혹독했다. 주 종목 남자 자유형 200ｍ에서 결승 진출에 실패하고, 자유형 100ｍ에서도 부진했다. 계영 800ｍ에서도 자신의 속력을 되찾지 못했다.
황선우는 31일(이하 한국시각) 프랑스 파리의 라데팡스 수영장에서 열린 2024 파리 올림픽 수영 경영 남자 계영 800ｍ 결승에서 한국 대표팀의 마지막 영자로 입수한 황선우의 구간 기록은 1분45초99에 그쳤다. 올해 2월 도하에서 열린 2024 세계선수권에서 보여준 구간 기록(1분43초76)과 비교하면 2초23이나 차이가 났다.
황선우가 2명을 제쳐 한국은 6위로 올라서긴 했지만, 7분07초26의 기록과 6위라는 순위는 한국 계영 대표팀이 실망할 만한 성적표였다. 한국 대표팀의 기록도 도하 세계선수권 때보다 5초 이상 떨어졌다.
황선우가 우승 후보로 꼽혔던 자유형 200ｍ에서도 부진한 성적을 냈다. 황선우는 자유형 200ｍ 준결승에서 9위(1분45초92)에 그쳐 결승 진출에 실패했다.
최근 자유형 200ｍ에서 황선우는 3회 연속 세계선수권 시상대에 오르며 금, 은, 동메달을 1개씩 수집했다. 지난해 항저우 아시안게임에서는 1분44초40의 기록으로 우승을 거머쥐기도 했다.
이번 대회 남자 자유형 200ｍ 금메달리스트 다비드 포포비치(루마니아)의 기록은 1분44초72로, 황선우의 아시안게임 기록에도 미치지 못했다.
황선우는 자유형 100ｍ에서도 48초41, 16위로 준결승에 턱걸이한 뒤 계영 800ｍ에 집중하고자 준결승 출전을 포기했다. 하지만 계영 800ｍ에서도 메달권에 들지 못하며 올림픽에서 혼계영 한 종목만을 남겨두게 됐다.
황선우는 경기 이후 취재진에게 "올림픽에서는 당연히 긴장을 하지만, 나는 긴장을 한다고 해서 몸에 부하가 오는 유형이 아니다"라며 "훈련도 잘했고 자신감도 있었다. 그런데 이런 결과가 나왔다. 나도 이해할 수 없다"고 심경을 밝혔다.
그는 "(2021년에 열린) 도쿄 올림픽 이후 세계선수권, 아시안게임에서 늘 메달을 따서, 지금 상황이 더 혼란스럽다"고 덧붙였다.
다만 황선우는 좌절하지 않았다. 그는 "아직 배워야 할 게 많다는 걸 뼈저리게 느꼈다. 내 수영 인생을 돌아보는 계기도 됐다"며 "올림픽이라는 큰 무대에서 내 기량을 발휘하려면 더 많은 훈련, 정신적인 성숙이 필요한 것 같다. 아직 혼계영 출전이 남았는데, 대회가 끝나고 한국으로 돌아가면 지금보다 더 수영에 전념하겠다"고 말했다.