독일 축구 대표팀 선수들이 2022 카타르 월드컵 조별리그 첫 경기에서 단체 사진을 촬영하며 입을 가리는 포즈를 취했다. 이번 대회에서 이슈가 된 이른바 '무지개 완장' 논란에 대한 의견을 표명한 것이다.
독일 대표팀 선수들은 23일(한국 시각) 카타르 알라이얀의 할리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 일본과의 월드컵 조별리그 E조 1차전을 앞두고 그라운드에서 진행된 베스트 11의 단체 사진 촬영 때 일제히 오른손으로 입을 가렸다.
독일 키커와 DPA 통신 등 외신은 해당 동작이 무지개 완장으로 불리는 '원 러브'(One Love) 완장 금지에 항의하는 표시로 보인다고 보도했다. 무지개색으로 채워진 하트에 숫자 '1′이 적힌 이 완장은 대회 내내 이슈가 되고 있다.
원 러브 완장은 각종 인권 논란이 불거진 개최국 카타르에 항의하고, 모든 차별에 반대한다는 취지로 만들어졌다. 독일, 잉글랜드, 네덜란드를 비롯한 유럽 7개국 주장들은 경기에 완장을 차고 출전하기로 약속했다.
하지만 국제축구연맹(FIFA)에선 해당 완장을 착용할 경우 옐로카드를 주는 등 제재를 부과할 수 있다고 대응해 각 팀에서는 결국 착용을 포기해야 했다.
이날 독일 최전방 공격수로 나선 카이 하베르츠는 일본과 경기가 끝나고 취재진 앞에서 "우리가 의견을 드러내는 것이 중요하다고 생각했다"며 "경기를 치르기 전 우리가 할 수 있는 일이 무엇인지에 대해 이야기했다"고 말했다.
하베르츠는 "우리가 어디서든 그들을 돕기 위해 노력한다는 것을 보여주는 건 옳은 행동이었다고 생각한다"며 "물론 FIFA가 이를 어렵게 만들었지만, 우리는 보여주려고 노력했고 다른 나라도 함께 해주길 바란다"고 말했다.
한편, 독일 주장 마누엘 노이어는 FIFA가 문제 삼은 완장 대신 개막 직전 내놓은 '차별 반대'(#NoDiscrimination)라고 적힌 자체 완장을 낀 채 뛰었다. 선수들이 착용하지 못한 원 러브 완장은 낸시 패저 독일 내무장관이 관중석에서 대신 착용했다.
독일 정부는 무지개 완장과 관련한 FIFA 대응에 유감이라는 공식 입장을 표명하기도 했다. 슈테펜 헤베슈트라이트 독일 정부 대변인은 정례 브리핑을 통해 "성소수자(LGBTQ)들의 권리는 타협할 수 없는 것"이라며 "FIFA 월드컵에서 입장 표명 혹은 연대를 표명하는 것은 명백히 불가능해 보인다"고 지적했다.