나성범(32)이 한국 프로야구 역대 자유계약선수(FA) 최고액 타이를 기록하며 기아의 품으로 간다.
23일 기아 타이거즈는 나성범과 6년 총액 150억원에 계약을 했다고 밝혔다. 나성범은 계약금 60억원, 연봉 60억원, 옵션 30억원에 사인했다.
나성범이 기록한 150억원은 지난 2017년 이대호(39)가 미국에서 돌아와 롯데 자이언츠와 계약할 때 기록한 역대 FA 최대 규모액 150억원(4년)과 동률이다.
또한 나성범은 최형우(기아 타이거즈·4년 100억원), 김현수(LG 트윈스·4년 115억원, 6년 115억원), 최정(SSG 랜더스·6년 106억원), 양의지(NC 다이노스·4년 125억원), 박건우(NC·6년 100억원), 김재환(두산 베어스·4년 115억원)에 이어 8번째로 100억원 클럽에 가입했다.
나성범은 광주 진흥고와 연세대를 졸업하고 지난 2012년 NC 다이노스의 창단 멤버로 프로에 데뷔했다. 그는 투수에서 타자로 전향한 뒤 올해까지 9시즌 동안 타율 0.312, 212홈런, 830타점, OPS(출루율+장타율) 0.916을 기록했다.
올 시즌 나성범은 타율 0.281, 33홈런, 101타점을 기록하는 등 활약을 펼쳤다. 특히 시즌 막판까지 SSG의 최정(35홈런)과 홈런왕을 두고 치열한 경쟁을 펼치기도 했다.
올해 FA 시장 최대어로 꼽힌 나성범을 두고 NC는 계약이 어렵다고 밝혔고, 거포가 필요한 기아가 거액을 들여 영입에 성공했다.
나성범은 기아 구단을 통해 "이렇게 관심 둬 주시고 제 가치를 높게 평가해주신 KIA 타이거즈 구단에 진심으로 감사드린다"라며 "하루빨리 팀에 적응해 감독님과 코치진, 선후배 선수들과 가까워지도록 노력할 것이며, 무엇보다 팀과 선수단에 야구 그 이상으로 도움 되는 선수가 되도록 하겠다"고 밝혔다.
그는 "NC 구단과 팬들이 있었기에 이만큼 성장할 수 있었다. 많이 아쉬워하실 팬분들께 너무나 죄송하고, 모든 NC 팬 여러분의 마음을 잊지 않겠다"며 NC에 작별인사를 남겼다.
이후 나성범은 자신의 소셜미디어(SNS)에 손편지로 NC 팬들에게 작별인사를 전했다.
편지에서 그는 "프로에 데뷔한 뒤 단 한 번도 팀을 떠난다고 생각해본 적이 없었다. 올해 첫 집을 창원에 장만했고, 평생 이 집에서 살 것이라고 다짐했다"며 "다니는 곳마다 저를 알아보시고 응원해주시던 가게 사장님들을 기억한다"고 말했다.
이어 "혹시 NC와 만나지 않았다면 지금과는 전혀 다른 삶을 살았을 것"이라며 "내 모든 능력과 성공은 NC가 대가 없이 선물해주셨다. 이 은혜 절대 잊지 않겠다"고 밝혔다.
마지막으로 그는 "애제자로 아끼고 사랑해주시고 키워주신 감독님과 코치님, 동료 선후배님께 고맙다"며 "이제 NC와 함께 할 순 없지만, 창원의 추억을 마음속에 간직하겠다"고 말했다.