이기권 "최저임금, 물가·임금상승률 외 격차해소분 반영해야"

이기권 고용노동부 장관(사진)은 9일 “최저임금에 (대·중소기업과 정규·비정규직) 격차 해소분이 반영되도록 임금 인상을 (최저임금위원회에) 요청하겠다”고 말했다.

이 장관은 이날 세종 정부청사에서 기자간담회를 갖고 “최저임금에 격차 해소분을 반영한다는 박근혜 정부의 기본철학을 일관성 있게 유지하겠다”며 이같이 밝혔다. 그러면서 이 장관은 “우리나라 최저임금은 근로자 간 격차가 크고 저임금 근로자 비중이 높다”며 “최저임금을 산정할 때 물가상승률이나 임금상승률 외에도 격차 해소분을 반영해야 한다”고 강조했다.

다만 이 장관은 “구체적인 인상률은 다음 달 최저임금위원회에서 논의해야 할 사항”이라고 했다. 최저임금이 큰 폭으로 인상되면 중소기업의 비용 부담이 크다는 지적에 대해서는 “정부 나름대로 보완책을 마련하겠다”고 했다.

이 장관의 발언은 내수 활성화를 위해 임금을 적정 수준으로 인상해야 한다고 강조한 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 발언과 같은 맥락이다. 최 부총리는 지난 4일 한 강연에서 “이번 정부 들어 최저임금 인상률을 연간 7%대로 올렸다. 올해도 최저임금을 빠른 속도로 올릴 수밖에 없는 상황”이라고 했다.

이 장관은 노동시장 구조개혁과 관련해서는 “노사정 대타협의 궁극적인 목표는 청년 일자리를 더 확대하고 희망을 주기 위한 것”이라며 “미래 세대를 최우선으로 고려하는 관점에서 근로시간을 어떻게 만들어 가야 할지, 임금체계를 어떻게 개편해야 할지를 고민해야 한다”고 했다. 그는 또 “노사정이 노동시장 구조개혁에 대해 대타협을 이루면 정부는 충분한 사회 안전망을 확보할 수 있도록 재정 지원에 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.