한국은행이 경기 회복을 지원하기 위해 금융중개지원대출의 한도를 대폭 확대키로 했다. 금융중개지원대출은 한은이 시중은행에 저리(연 0.5∼1.0%) 자금을 지원해 중소기업 등에 대한 대출이 촉진되도록 하는 통화 정책이다. 현행 한도는 15조원인데, 최대 30조원 수준으로 확대하는 방안이 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

한은 관계자는 8일 "기준금리 추가 인하 외에도 중앙은행으로서 경기 회복세를 뒷받침하기 위한 다양한 방안을 검토하고 있다"고 말했다. 이주열 한은 총재도 최근 국회 기획재정위원회에서 "금리가 주된 수단이지만 금융중개지원대출 등을 탄력적으로 운영할 것"이라고 말했다.

대출 대상도 중소기업뿐만 아니라 자금 조달에 어려움을 겪는 중견기업으로 확대하고, 지원 분야도 기술형 창업, 설비투자, 영세 자영업자 등 현행 6개 분야에 R&D(연구·개발)투자, 고령화산업, 해외 공장을 국내로 이전하는 제조업 U턴 기업 등을 추가하는 방안이 검토되고 있다.

금융중개지원대출은 2월 말 기준으로 대출 잔액이 11조9081억원에 달해 한도가 3조원 정도밖에 남지 않은 상태다. 한은은 경기 침체가 이어지면서 2013년 4월 한도를 9조원에서 12조원으로 늘렸고, 작년 7월 다시 15조원으로 확대했다.

한은 관계자는 "정부 측은 금융중개지원대출을 한 번에 30조원 수준으로 올리자는 입장이고, 한은은 점진적으로 확대하는 것이 좋다고 보는 입장"이라면서 "조만간 한도 확대 등 개선안을 발표할 것"이라고 말했다.