국내 연구진이 드론 제조사마다 공통된 통신 규격이 없어서 드론 간 정보교환이 되지 않던 문제를 해결했다.
한국전자통신연구원(ETRI)은 지난달 22일 오스트리아 빈에서 열린 국제표준화기구(ISO) 회의에서 무인기 통신 네트워크 관련 4건의 기고서가 국제표준으로 제정됐다고 4일 밝혔다.
ETRI 연구진이 국제표준을 받은 기술은 드론 비행 시 드론 간 충돌 위험을 방지하고 수백 대의 드론을 동시에 운용할 수 있도록 해주는 드론 분산 통신 표준 기술이다. 이번에 제정된 국제표준은 무인기 통신 네트워크(UAAN)에 대한 표준으로 ▲무인기 통신모델 및 요구사항 ▲공유통신 ▲제어통신 ▲영상통신 등 총 4개 세부 기술이다.
ETRI는 '진화된 무선 애드혹 네트워크(EVAN)' 기술이 이번 국제표준의 핵심 기술이라고 설명했다. ETRI는 "EVAN 기술이 드론에 적용되면서 드론 간 정보 공유와 이를 토대로 한 대규모 드론 간 충돌 방지 및 지상 이동 장애물과의 충돌 방지가 가능해졌다"고 설명했다.
그동안은 서로 다른 제조사의 드론이 넓은 농지에 농약을 동시에 살포하기 위해 비행하거나 대형 화재 발생 시 여러 대의 드론이 화재지역 상공을 동시 비행하기 어려웠는데 이를 해결한 것이다.
더 나아가서 드론은 물론 다른 장치들과의 상호연결도 가능해진다. 드론 제어와 드론 영상 전송은 물론, 드론 간 상호인식, 자율 충돌 회피, 불법 드론 검출, 이동 장애물 인식, 이착륙장과의 통신 등의 드론 관련 서비스들을 하나의 통합 통신 플랫폼으로 제공할 수 있게 되는 것이다.
임채덕 ETRI 에어모빌리티연구본부장은 "이번 국제표준 제정은 상용 드론을 서비스하는데 필수적인 드론 운용 안정성 확보는 물론, 그 핵심인 에반(EVAN)은 LTE, 5G 등 이동통신 및 와이파이에 비해 적응형 통신망 구성이 용이하고 전송 효율이 높아 향후 빠르고 편리한 미래 에어 모빌리티 서비스를 선도하는 데 큰 도움이 될 것"이라고 밝혔다.