유럽 우주탐사 프로젝트에 한국 참여하나…과기정통부, ESA와 실무협의체 구성

과학기술정보통신부가 유럽과의 우주협력을 강화하기 위해 실무협의체를 구성했다.

과기정통부는 조성경 제1차관이 19일(현지 시각) 프랑스의 유럽우주국(ESA), 프랑스 국립우주센터(CNES), 우주 스타트업 엑소트레일사를 방문했다고 22일 밝혔다. 이튿날에는 재불 과학기술 한인연구자 간담회를 통해 인재 확보에 대한 의견을 청취했다.

이번 방문을 통해 과기정통부는 유럽우주국과 우주협력을 강화하기 위한 실무협의체를 구성했다. 한국과 유럽의 위성항법시스템 간(KPS – Galileo)의 공존성 및 상호운용성, 한국과 유럽이 각각 보유한 심우주 통신망을 통한 데이터 공유, 과학적 우주탐사 협력 등 여러 분야에 대한 의견 교환이 이뤄졌다. 요세프 아쉬바허(Josef Aschbacher) ESA 사무총장은 ESA의 대규모 우주탐사 프로젝트에 한국이 참여하는 것을 희망했다고 과기정통부는 밝혔다.

CNES와는 한국과 프랑스 우주기업 간 공동연구 방안에 대한 논의가 진행됐다. 우주항공청과 CNES가 파트너가 돼 한·프랑스 공동자금 조달 이니셔티브를 조성하는 것에 대한 의지도 확인했다고 과기정통부는 밝혔다.

조성경 과기정통부 차관은 "이번 프랑스 방문을 통해 한국과 유럽, 한국과 프랑스 간 우주협력에 대한 충분한 가능성과 의지가 있다는 것을 확인했다"며 "ESA, CNES와 구체적인 협력 아이템 도출을 위한 실무협의체를 곧바로 구성해 실질적인 협력 성과를 낼 수 있도록 할 것"이라고 말했다.