모기에 의해 전파되는 대표적인 감염병인 말라리아 환자가 국내서 급증하고 있는 가운데 올해 누적 감염자가 600명을 넘어 지난해 같은 시점에 비해 2배 이상으로 많은 것으로 나타났다./뉴스1

올해 국내에서 발생한 말라리아 환자가 600명을 넘어섰다. 작년 같은 기간의 두 배가 넘는 수치다.

15일 질병관리청에 따르면, 지난주(9월 3~9일) 국내 말라리아 신규 환자가 27명 발생했다. 올해 누적 환자는 610명으로 늘었다. 작년 같은 기간 말라리아 누적 환자 301명의 2배가 넘는다.

국내 말라리아 환자가 600명을 넘은 건 2016년(673명)이 마지막이었다. 말라리아 환자는 10월까지도 나오기 때문에 이런 추세가 이어지면 700명을 넘길 수도 있다. 국내 말라리아 환자가 마지막으로 700명을 넘긴 건 2011년(826명)이었다.

올해 발생한 말라리아 환자 중 553명은 국내에서 감염됐고, 57명은 해외에서 감염이 된 경우다. 남자가 471명으로 85.2%를 차지하고, 평균 연령은 39.2세다. 국내 발생 환자 중에는 현역 군인이 71명, 제대 군인이 44명이다.

추정 감염 지역으로는 경기가 357명으로 가장 많고, 인천이 84명, 강원 33명, 서울 16명 등이다.

말라리아는 말라리아 원충에 감염된 모기에 물려서 감염된다. 오한과 고열, 발한이 48시간 주기로 반복되고 두통과 구토, 설사를 동반하기도 한다.

한국은 1970년대 초반까지만 해도 한 해에 1만5000명이 넘는 말라리아 환자가 나왔지만, 꾸준히 방역을 펼쳐 1979년에는 퇴치 선언을 하기도 했다. 하지만 1993년 다시 재출현한 이후 매년 수백 명의 환자가 발생하고 있다.