외교부는 사도광산 추도식 논란과 관련해 “한일 협의 과정에서 일본이 보여준 태도에 대해 유감을 표명한다”고 26일 밝혔다.
외교부는 이날 기자단에 보낸 문자 공지에서 외교부 당국자가 전날 주한일본대사관 측과 접촉해 “이 문제가 더 이상 불필요한 갈등으로 비화하지 않고, 개별 사안으로 관리될 수 있도록 긴밀히 소통했으면 한다”며 이 같은 입장을 전달했다고 밝혔다.
앞서 일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 전날 기자회견에서 한국의 추도식 불참에 대해 “유감”이라며 행사 파행을 한국 책임으로 돌리는 듯한 발언을 한 바 있다. 이에 한국 정부는 대외적으로 대응을 자제하는 듯한 자세를 취해 비판이 나왔다.
일본은 지난 7월 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산을 유네스코 문화유산으로 등재하면서 한국에 추도식 개최 등을 약속했다. 이후 지난 24일 사도섬에서 추도식이 열렸지만, 일본이 극우 인사를 정부 대표로 내세우고 추도사에도 조선인 노동자에 대한 강제동원 내용이 담기지 않았다.
이에 한국 정부가 불참했다. 우리 정부는 전날 추도식 불참 이유로 “일측 추도사 내용 등 추도식 관련 사항이 당초 사도광산 등재시 합의 수준에 미치지 못한다는 것이 중요한 고려사항이었다”고 했다.