국민의힘 혁신위원회가 3일 오후 국회에서 워크숍을 열며 본격적으로 활동을 개시했다. 오는 2024년 총선 승리를 위한 밑그림 그리기에 시동을 건 것이다. 의원들의 이해관계가 달린 공천 개혁 등을 두고 뜨거운 논란이 예상되는 가운데 의미 있는 혁신의 결과물을 내놓을 수 있을지 주목된다.
최재형 혁신위원장은 이날 워크숍 공개 모두발언에서 “오늘은 여러분이 제출한 여러 혁신 방안을 다 내어놓고 정리하는 시간을 가지려 한다”고 밝혔다. 이어 “오늘은 어떤 내용을 논의해야 할지 광범위하게 (의견을) 수렴하고, 향후 어떻게 여론을 수렴하고 회의를 진행할지 논의하겠다”고 했다. 그러면서 “(위원들이) 당이 어떤 방향으로 새로워져야 하고, 국민들이 원하는 방향으로 어떻게 변해야 할지 가감 없는 당내 의견을 수렴해온 것으로 안다”며 “구체적인 혁신 과제 등은 다음 회의 때, 또는 소위가 구성되면 소위를 통해 정리할 것으로 기대한다”고 했다.
이후 조해진 부위원장을 비롯한 15명의 혁신위원은 각자 준비한 혁신 어젠다를 10∼15분간 비공개로 발표했다. 개별 위원들의 구체적인 어젠다가 아직 공개되진 않았지만, 가장 ‘뜨거운 감자’로 꼽히는 이슈는 공천제도 개혁이다. 앞서 혁신위를 띄운 이준석 국민의힘 대표는 혁신위의 주요 의제 중 하나로 공천 제도 개혁을 들었다.
최 위원장 역시 “정당의 가장 중요한 기능 중 하나가 인력 공급이고 그게 공천이다. 그렇기 때문에 저희가 공천에 관해서 점검하지 않을 수 없다”며 공천 개혁 논의를 시사한 바 있다.
혁신위가 공천제도만 다루는 건 아니다. 최근 조 부위원장은 혁신 어젠다의 예로 ‘동일 지역구 국회의원 3선 초과 연임 금지’를 제시한 바 있다. 이밖에 이날 워크숍에서는 ▲풀뿌리 당조직 강화 ▲유스(youth) 당조직 도입 ▲당협위원장 권한 축소 ▲당원 활동 인센티브 시스템 구축 ▲소수자 정치참여 제고 방안 등에 대한 제안이 거론됐을 가능성이 있다.
이와 관련, 공천제도를 다루는 과정에서 직접적인 이해당사자인 당 소속 의원들의 정치적 반발을 사는 게 불가피 하다는 시각이 대세다. 특히 당내 헤게모니를 쥐고 있는 친윤(친윤석열)계 의원들은 이 대표가 ‘자기 정치’를 위해 혁신위를 활용하려는 것 아니냐는 의심의 눈길을 보내왔다.
특히 오는 7일 당 윤리위 징계 심의를 앞두고 이 대표의 리더십이 흔들리는 상황에서 혁신위 활동이 힘을 받지 못하는 것 아니냐는 우려도 나온다. 윤리위 징계 결과에 따라 이 대표의 거취를 둘러싼 논란이 불붙을 가능성이 있다는 것이다.