이철희 청와대 정무수석은 24일 코로나19 백신 접종과 관련해 “70% 집단 면역이란 목표는 델타 변이 영향으로 지나간 목표가 됐다”며 “12세 이상 국민 중 원하는 분은 다 맞히는 것을 목표로 하고 있다”고 말했다.
이 수석은 이날 SBS 디지털 오리지널 ‘이슈블라’에 출연해 “정부가 백신 수급 초기에 서두르지 않았던 것에 대한 아쉬움은 있다”며 이같이 말했다. 또 문재인 대통령도 백신 도입을 초기에 서두르지 않았던 것을 결과적으로 아쉽게 여기고 있다고 전했다.
이 수석은 “대통령께서 그런 소회를 말씀하신다”며 “백신 수급 초반에 우리가 서두르지 않았던 것에 대해서는 결과적으로 국민들에게는 좀 난감하고 아쉽다”고 했다고 한다. 그는 “당시엔 백신 개발이 불투명한 상황에서 전문가도 명확한 답을 주지 않았다”며 “그때 왜 저렇게 급하게 하느냐는 말이 나올 정도로 백신 수급을 서둘렀으면 하는 생각은 있다”고 말했다.
이재용 삼성전자 부회장이 가석방된 것에 대해서는 “문 대통령은 가석방 결정에 관여하지 않았다”고 했다. 그러면서 “문 대통령이 착잡했을 수 있다”고 전했다.
그는 “짐작하건대 문 대통령에게 프리핸드(재량권)가 있었다면, 가석방 심사위원회에 가서 입장을 내라고 했다면 가석방 반대 뜻을 낼 수도 있었을 것”이라고 말했다. 이어 “그러나 대통령은 소신대로 만은 할 수 없는 자리다. 경제도 생각해야 한다”며 “문 대통령은 가석방이 결정된 뒤 ‘찬반 입장을 모두 들었다’는 소회를 밝혔다. 이 입장문은 전적으로 문 대통령이 쓴 것”이라고 설명했다.
최근 더불어민주당은 1주택자 종부세 과세기준을 11억 원으로 완화하기로 결정했다. 이 수석은 “상위 2%로 부과 기준을 올리는 결정을 할 때부터 청와대는 원래 기조를 유지했으면 하는 생각이었다”며 “당이 특위를 열어서 의총도 하고, 격론을 벌이고 내린 결정이라서 존중할 수밖에 없었다”라고 했다.
윤석열 전 검찰총장, 최재형 전 감사원장 등 문재인 정부에서 중용된 인사들이 야권 대권주자가 된 상황에 대해서는 “코드인사를 하지 말라고 해서 탕평인사를 했는데 ‘그게 꼭 답일까’라는 생각이 들었다”고 했다. 이 수석은 “문재인 정부에서는 코드나 인연에 얽매이지 않은 인사를 했다”며 “외부에서 ‘왜 인사를 폼 잡고 해 그런 꼴이 되느냐’는 지적도 나온다”고 말했다.