이철희 청와대 정무수석은 6일 “(정치권에서) 자꾸 대통령을 끌어들이거나, 대통령과 관련된 이런저런 얘기를 하면서 정치적 이익을 도모하지 말았으면 한다”고 말했다.
이 수석은 이날 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연해 “그런 행동은 방역이나 민생에 집중하려는 대통령의 자세를 흐트러뜨리는 것이므로 자제해 주시면 좋겠다”며 이같이 말했다.
앞서 문 대통령은 전날 청와대 참모회의에서 “정치의 계절이 돌아왔으나, 청와대나 정부는 철저히 정치 중립을 지키는 가운데 방역과 경제 회복 등 현안과 민생에 집중하라”고 지시했다. 이 수석은 이 지시사항을 언급하고, “청와대도 선거나 정치에 선을 긋고 민생에 집중할 테니 정치권도 도와주면 좋겠다”고 했다.
이 수석이 명시하지는 않았지만 야권 유력 대권주자인 윤 전 총장을 겨냥한 발언으로 해석된다. 윤 전 총장은 더불어민주당 유력 대권주자인 이재명 경기지사의 ‘미 점령군’ 발언에 대해”온 국민의 귀를 의심하게 하는 주장”이라면서 “이에 대해 국정 최고 책임자인 대통령이나 청와대가 어떠한 입장 표명도 없다는 것이 더 큰 충격”이라고 했다.
송영길 더불어민주당 대표가 대선 원팀 정신을 강조하던 중 ‘대깨문’이라는 표현을 사용한 것에 대해서도 이 수석은 언급을 삼갔다. 그는 “저의 시각이 왜 없겠냐”면서 “제가 언급하는 순간 또 다른 논란이 생길 것”이라고 했다.
이 수석은 김학의 전 법무부 차관에 대한 불법 출국금지를 주도한 혐의로 재판에 넘겨진 후 사의를 표명한 이광철 민정비서관의 사표 수리에 대해 “절차에 따라 진행하고 있다”고 했다. “공석으로 두기 어려워 사람을 구하는 작업과 같이 진행 중”이라는 설명이다.
이 비서관과 달리 울산시장 선거개입 사건으로 지난 4월 기소된 이진석 국정상황실장은 사의를 표명하지 않고 자리를 지키고 있다. 이 수석은 “제가 아는 바로는 교체를 검토하지 않고 있다”고 말했다.