과학기술정보통신부 우정사업본부는 우체국 국제우편(EMS)을 통해 김치 발송이 가능한 국가를 확대한다고 21일 밝혔다.
기존 미국·캐나다·호주·일본 4개 국가에 한해 김치 발송이 가능했으나, 22일부터 추가로 중국·홍콩·태국·베트남·대만·싱가포르 6개 국가로의 김치 배송이 가능해지면서 국민의 편의가 기대된다. 그동안 많은 국민은 김치 배송이 가능한 국가의 확대를 지속 요청해왔다.
우정사업본부는 11월부터 12월까지 해외에 김치를 보내는 국민의 부담을 덜어드리기 위해 김치 발송 시 EMS 할인이벤트도 진행할 예정이다.
해외로의 김치 배송은 코로나19에 따른 항공 운송 지연사태로 2020년 11월부터 잠시 중단됐다. 이후 우정사업본부는 항공사와의 적극적인 협의를 통해 2023년 11월 미국 및 일본으로의 김치 배송을 시행했고 지난 4월 캐나다 및 호주로까지 국가를 확대했다.
항공운송은 폭발 가능성이 있는 물질 등에 대하여 운송이 제한되거나 금지될 수 있다. 발효식품인 김치의 경우 운송 중 터지는 사고가 일어날 수 있기 때문에 규정된 포장 방법 준수가 필수적이다. 우정사업본부는 EMS를 통한 김치 발송 시 비닐 포장 후 전용 캔에 70%가량 채운 다음 덮개를 완전히 밀봉해 접수해야 한다고 당부했다.
조해근 우정사업본부장은 “김치 발송이 가능한 국가가 확대됨으로써 해외 거주 국민들이 다시 고향의 손맛을 볼 수 있게 됐다”면서 “앞으로 항공사와의 협의를 통해 더 많은 국가로 확대될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.