국내 기업 10곳 중 1곳만 클라우드 기술을 통한 디지털 전환을 희망하고 있다는 분석이 나왔다. 국내 클라우드사의 서비스에 대한 수요가 크지 않다는 의미다. 클라우드 업계는 산업 활성화를 위해 정부가 지원책을 마련해줘야 한다고 주장했다.
양희동 이화여대 경영학부 교수는 12일 오후 서울 종로구 교보생명빌딩에서 진행된 '인공지능(AI) 시대 클라우드 산업 활성화' 기자간담회에서 "미국 등 선진국에서는 클라우드 산업을 성장시키기 위해 전략적으로 나서고 있다"며 "클라우드 관련 다양한 법이 만들고 관련 사업을 진행하며 생길 문제에 대한 사전 대응도 활발히 이뤄지고 있다"고 말했다.
양 교수는 국내에서도 클라우드 산업 성장에 대한 논의가 활발하지만, 클라우드 서비스가 국가 전략 산업으로 제대로 자리 잡았는지에 대해서는 회의적이라고 주장했다. 그는 "클라우드와 AI 기술을 통해 디지털 전환을 추진하는 국내 기업은 9.7%에 불과한 것으로 나타났다"고 말했다. 산업계에서는 국내 클라우드 기업의 서비스 가격이 저렴하지 않고 기능도 해외 기업의 서비스에 비해 다양하지 않다는 점을 문제점으로 지적하고 있다.
양 교수는 정부가 직접 클라우드 산업의 핵심 수익원인 SaaS(서비스형 소프트웨어) 분야의 신생 기업 발굴에 주력해야 한다고 말했다. SaaS는 기업 고객들이 별도 설치 없이 클라우드 환경에서 소프트웨어를 빌려 쓸 수 있는 서비스를 말한다. 그는 "현재 국내 SaaS 시장 규모는 3조5000억원 수준으로 답보 상태이고 세계 시장과 비교해도 규모가 작다"라며 "미국은 유니콘 클라우드 업체를 적극적으로 발굴해 지원하고 있다"고 설명했다.
국내 클라우드 기업도 해외 고객사들의 수요에 맞춘 서비스를 개발하기 위해 노력해야 한다고 양 교수는 설명했다. 그는 "클라우드는 각 기업이 사용한 만큼 요금이 부과되는 체계"라며 "기업들은 고객사가 어떤 요금 체계를 원하는지, 어떤 서비스를 원하는지 정확하게 파악하고 그에 맞는 SaaS를 개발하는 데 집중해야 한다"고 말했다.
국내 신생 클라우드 업체들이 경쟁력을 갖출 수 있도록 일정 기간 재정 지원을 해줘야 한다는 주장도 나왔다. 이지혜 카카오엔터프라이즈 전략실장은 "아마존웹서비스(AWS)의 경우 한국 클라우드 시장에만 2027년까지 8조원을 투자하기로 했고, 마이크로소프트(MS)는 세계 클라우드 분야에 1000억달러(약 137조9500억원)를 투입하겠다는 계획을 밝혔다"며 "클라우드 사업에는 엄청난 자금이 필요하다"고 말했다. 이 실장은 "정책적으로 국내 클라우드 기업에 저리로 대출을 해주거나 세제 혜택을 주는 등의 방안을 마련해야 한다"고 덧붙였다.
공공기관도 클라우드 사용을 확대해 국내 산업 활성화를 도와야 한다는 의견도 나왔다. 서형수 알서포트 대표는 "클라우드 시장이 성숙기에 접어들기에는 많은 시간이 소요되는 만큼 공공 클라우드 활성화를 통해 정부가 직접 기업들의 포트폴리오를 늘려줘야 한다"며 "정부가 클라우드 기업들에 개발 비용을 지원하며 서비스가 자리 잡을 수 있게 도와주는 노력도 필요하다"고 설명했다.
이날 강도현 과학기술정보통신부 2차관은 "클라우드는 AI 시대의 필수 인프라로, 전례 없는 AI 기술 혁신이 진행되는 지금이 클라우드 산업 경쟁력을 획기적으로 강화하기 위한 골든타임"이라고 했다. 그는 "전 세계가 AI･클라우드 각축전을 벌이는 가운데, 민관이 합심해 국내 클라우드 시장 반등의 기회를 포착해보겠다"라고 밝혔다.