영국 프리미어리그 울버햄프턴 원더러스 소속 공격수 황희찬(28)이 친선 경기 중 상대 팀 선수로부터 인종차별적인 말을 들었다.
울버햄프턴은 16일(한국시간) 구단 홈페이지에 “코모 1907(이탈리아)와 연습경기에서 매슈 도허티의 헤더 득점으로 1-0으로 이겼다”며 “하지만 황희찬이 인종차별적인 발언을 들으면서 승리가 무색해졌다”고 전했다.
스페인 마르베야에서 전지훈련 중인 울버햄프턴은 15일(현지시각) 오후 마르베야 훈련장에서 코모와 연습경기를 치렀다. 코모 1907은 지난 시즌 이탈리아 세리에B에서 2위를 차지해 이번 시즌 세리에1로 승격한 팀이다.
이날 황희찬은 후반전에 출전했다. 하지만 코모 소속 선수로부터 인종차별적 발언을 들었고, 울버햄프턴 동료 다니엘 포덴세가 함께 분노하며 해당 발언을 한 선수를 향해 주먹을 날려 레드카드를 받고 퇴장했다. 포덴세뿐 아니라 다른 동료들도 분노하며 상대와 신경전을 펼치는 모습이 포착됐다.
황희찬은 인종차별을 당한 후에도 후반 45분을 끝까지 소화했다. 경기는 울버햄프턴의 1대 0 승리로 끝났다.
경기가 끝난 뒤 오닐 감독은 “황희찬이 인종차별 발언을 들었다”라며 “황희찬에게 경기를 계속 뛸 수 있겠냐고 물었더니 끝까지 뛰겠다고 했다. 이런 상황이 벌어진 게 너무 실망스럽다. 절대 일어나서는 안 되는 일이다”라고 아쉬워했다.
다만 그는 “황희찬이 모욕적인 일을 겪었음에도 팀을 최우선으로 생각하는 게 자랑스러웠다”며 “황희찬은 팀원들의 전폭적인 지지를 받고 있다”고 강조했다.
울버햄프턴 구단은 “인종차별 행위는 어떤 형태로든 받아들여질 수 없다”며 “이번 사안에 대해 유럽축구연맹(UEFA)에 제소하기로 했다”고 성명을 발표했다.
황희찬은 지난 2022년에도 비슷한 일을 겪은 적이 있다. 그는 당시 포르투갈에서의 프리시즌 친선 경기 도중 관중석으로부터 인종차별적 욕설을 들었고, 이후 황희찬도 사회관계망서비스(SNS)에 “누구도 이런 일을 겪어서는 안 된다”는 글을 게재하기도 했다.