시진핑 중국 국가주석이 조 바이든 미국 대통령에 낸시 펠로시 하원의장의 대만 방문을 만류해달라고 요청했지만 바이든 대통령이 이를 거절하고 경고 메시지까지 보낸 사실이 뒤늦게 알려졌다.

워싱턴포스트(WP)는 20일(현지시간) 백악관 고위 당국자를 인용, 시 주석이 지난달 28일 바이든 대통령과 통화에서 펠로시 의장의 대만 방문에 우려를 표하며 이를 막을 방법을 찾아달라는 입장을 전달했다고 보도했다.

낸시 펠로시 미국 하원의장이 지난 10일(현지시간) 워싱턴DC 의사당에서 아시아를 함께 순방한 하원 대표단과 함께 기자회견을 하고 있다./AP연합뉴스

그러나 바이든 대통령은 삼권 분립 원칙을 들어 펠로시 의장은 외국 방문을 독립적으로 결정할 권한이 있다며 시 주석의 요청을 거절했다고 WP는 전했다.

이어 바이든 대통령은 시 주석에게 펠로시 의장이 대만을 방문한다고 하더라도 도발 행위를 취하지 말 것을 경고했다.

지난달 미·중 정상 통화에서 두 정상이 대만 문제를 놓고 충돌했다는 보도는 이어졌지만 시 주석이 펠로시 의장의 대만 방문을 만류해달라고 요청했고, 바이든 대통령이 이를 거부했다는 사실은 공개되지 않았다.

WP는 "미국 고위 관리들은 펠로시 의장의 대만 방문에 대해 깊은 우려를 표시했으며 일각에서는 개인의 정치적 목적을 위한 행위라는 비판이 나온다"며 "이는 결과적으로 행정부에 짐이 됐고, 대통령의 국정을 뒷받침해야 하는 행정부와 하원의 긴장만 높였다"고 했다.