조 바이든 미국 행정부가 기반시설을 대대적으로 확충하는 1조달러 프로젝트에서 미국산 자재만 사용하도록 하는 가이드라인을 제시했다고 AP 통신이 18일(현지 시각) 보도했다.

조 바이든 미국 대통령이 12일(현지시간) 아이오와주 멘로에 있는 바이오 연료업체 POET 공장을 방문한 자리에서 물가 상승을 잡기 위한 대책을 발표하고 있다. \

AP에 따르면 바이든 행정부는 이날 공사 자재를 미국산으로 우선 조달하는 새 가이드라인을 발표했다. 다리나 고속도로, 통신망 건설 사업을 할 때 공사에 들어가는 자재는 모두 미국산이어야 한다는 것이 핵심이다. 다만 미국산 제품이 양이나 질에서 기준에 못 미치거나 미국산 제품을 적용해 공사비가 25% 이상 높아진다면 외국 제품을 사용할 수 있게 예외를 뒀다.

바이든 행정부는 이 조치로 미국산 제품 구매가 늘어나 제조업 일자리가 증가하기를 기대하고 있다. 이와 관련해 AP는 “(이번 발표로) 바이든 대통령은 일자리 창출, 공급망 긴장 완화, 중국 및 기타 국가에 대한 의존도가 낮아지는 등의 효과가 있기를 희망한다”고 분석했다.

바이든 행정부는 코로나19 지원용으로 내놓은 1조9000억 달러(약 2355조원)짜리 지원책이 40년 만에 가장 높은 물가 상승을 초래했다는 공화당의 비난을 받고 있다. 이에 따라 오는 11월 중간선거를 앞두고 국내 생산을 늘려 가격 상승 압력을 낮추기 위해 이 같은 조치를 취한 것으로 보인다.

바이든 대통령은 이날 노스캐롤라이나주 그린즈버러에서 “내가 첫날부터 미국 경제를 재건하기 위해 취했던 모든 행동은 하나의 원칙을 따랐다. 바로 미국에서 만든다(Made in America)는 것”이라고 말했다. “말로만 그치지 않고 실제 미국산을 쓰도록 하는 연방정부 역할이 중요하다”고도 했다.

미국은 과거 ‘제조업 강국’이었으나 중국 등으로 공장들이 이전하면서 제조업 일자리가 줄기 시작했다. 공장 자동화와 해외 이전으로 미국 제조업 일자리는 2019년 1280만개에서 현재 17만개 줄었다. 제조업 일자리가 가장 많았던 1979년보다는 690만개 이상 적은 숫자다.