포스코퓨처엠이 16일 글로벌 자동차사와 인조흑연 음극재 대규모 장기 공급계약을 체결했다고 발표했다.
계약 금액은 약 1조149억원으로 포스코퓨처엠이 2011년 음극재 사업에 진출한 이후 가장 큰 규모다. 계약 기간은 2027년부터 2032년까지 5년간으로 상호 협의를 통해 연장할 수 있다. 이번 계약은 지난해 10월 체결한 천연 흑연 음극재 계약과 패키지 성격으로 포스코퓨처엠은 향후 양극재 및 리튬 사업 분야까지 협력 확대를 추진할 계획이다. 다만, 경영상 비밀 유지를 위해 계약 종료 시점까지 고객사는 공개를 유보했다.
이번 수주에 대응하기 위해 포스코퓨처엠은 음극재 생산능력의 단계적 확대에 나섰다. 포스코퓨처엠은 지난 5일 약 3570억원을 투자해 베트남에 인조 흑연 음극재 공장을 신설키로 했다. 이번 공급계약으로 1단계 투자에 대한 고객사 확보를 완료했으며, 향후 추가 수주 물량에 대해서는 2단계 투자를 진행할 예정이다.
포스코퓨처엠은 국내 유일의 흑연계 음극재 회사로 2011년 천연 흑연 음극재를 국산화한 것을 시작으로, 2021년에는 포항에 인조흑연 음극재 공장을 준공해 양산 체제를 갖췄다.
포스코퓨처엠은 원료, 중간 소재, 제품 생산 전 과정으로 이어지는 원료 공급망의 완전한 내재화도 추진했다. 인조 흑연 음극재는 포스코 제철공정의 콜타르를 활용한 석탄계 및 석유계 코크스를 원료로 활용하고 있으며, 천연 흑연 음극재는 포스코그룹을 통해 아프리카 등에서 흑연 원광을 수입해 새만금에 건립 추진 중인 구형 흑연 공장에서 중간 소재를 가공하는 공급망을 갖출 계획이다.
포스코퓨처엠은 국내 배터리사와 GM 등에 음극재를 공급하고 있으며, 2025년 7월에는 일본 메이저 배터리사, 2025년 10월에도 글로벌 자동차사와 약 6700억원 규모의 천연흑연 음극재 공급계약을 체결한 바 있다.