창원특례시가 국가산단의 미래 50년을 준비하기 위한 다양한 국책 사업을 수주한 가운데 올해 정부의 예비타당성(예타) 조사 통과를 위해 행정력을 집중한다는 계획이다. 창원시는 지난해 3월 방위·원전 융합 산업단지 유치를 시작으로 이른바 ‘창원국가산단 2.0′ 업그레이드 프로젝트를 진행하고 있다.
창원시는 첨단 중성자 복합빔 시설 도입과 디지털 마산자유무역지역 개발 등을 통해 ‘제조→검증·인증→수출’ 등 원스톱 제조가 가능한 창원 산업혁신 파크를 구축하겠다는 목표다. 홍남표 창원특례시장은 지난 4월 취임 2주년 기자간담회에서 이런 내용을 담은 창원국가산단의 미래 50년 비전을 발표했다.
홍 시장은 “(임기) 전반기는 미래 50년을 위한 밑그림을 완성하고 현안 사업의 정상화, 재정·업무·조직 혁신을 통해 재도약 기반을 마련하는 데 주력했다”며 “후반기는 5대 전략별 역점 과제를 가시화하고 시민 삶에 스며드는 변화를 만들겠다”고 말했다.
1974년 4월 1일 설립된 창원 산단은 지난 반세기 동안 국가의 고도 경제 성장과 제조 역량 강화를 담당해 왔다. 하지만 시설이 노후화되고 주력산업이 쇠퇴하면서 산업구조 전환이 필요하다는 요구가 많았다.
창원시는 2030년까지 방위·원자력 융합 신규 국가산업단지 조성에 1조4215억원을 투입할 계획이다. 홍 시장은 이를 위해 연내 예타 신청을 완료할 방침이다. 예타가 통과되면 2027년쯤 최종 승인될 전망이다. 방위·원자력 융합 신규 국가산업단지에는 비파괴 검사가 가능한 복합빔 등 기업들이 공동으로 활용할 수 있는 대형 연구시설이 자리 잡는다.
창원시가 벤치마킹하는 프랑스 그르노블은 중성자 발생 장치를 중심으로 기업, 국립 기관, 연구소, 대학 등이 협업하는 세계적인 방산 도시가 됐다.
창원시는 올해 부지 조성 절차에 돌입하면서 핵심 콘텐츠 사업 유치를 추진해 기회발전 특구 지정도 노리고 있다. 올 하반기 전략 수립과 앵커기업(주도적인 역할을 하는 기업) 유치, 투자기업 업무협약(MOU)을 거쳐 오는 11월에 특구 지정 신청서를 정부에 제출하겠다는 목표다.
국가산단 2.0의 핵심 시설은 첨단 복합빔 조사시설이다. 이 시설은 중성자 빔을 이용해 제품의 해체 없이 대형 제품·부품의 결함을 확인할 수 있다. 시는 지난해 기획용역비 5억원, 올해 기본설계비 30억원을 확보했다. 총사업비는 약 5000억원으로 예상되며 연구 용역은 지난해 말에 완료했다. 시는 오는 9월 정부에 예타를 신청한다는 계획이다.
국가산단 2.0은 친환경으로 조성된다. 탄소중립화 추세에 맞춰 태양광, 풍력, 수소 등 신재생에너지 활용을 늘리고 산단 내 건축물의 에너지 자급자족을 추진할 계획이다. 물 부족에 대응하기 위해 산단 용수 재활용 등 자원 순환시스템을 구축한다.
아울러 창원시는 전국 최초로 디지털 마산자유무역지역을 조성한다. 디지털 마산자유무역지역은 기존 제조업 위주의 산업단지 형태에서 벗어나 4차 산업혁명 시대에 맞는 D·N·A·(데이터·네트워크·인공지능) 기업이 집적화된 도시첨단산업단지를 말한다.
마산해양신도시 내 공공용지에 3만3089㎡(약 1만평) 규모로 조성될 예정이다. 사업 기간은 2024~2028년이며 사업비는 총 3860억원에 달한다.
시는 이곳을 기존 자유무역지역, 창원 국가산단 등과 연계해 지능형 기계 및 제조 특구로 발전시킨다는 구상이다. 지난 4월 예타 대응 연구용역에 착수했으며, 올해 내에 예타 요구서를 정부에 제출한다는 방침이다. 디지털 마산자유무역지역이 조성되면 생산액 약 5412억원, 부가가치 약 2264억원, 고용인원 3441명 등의 유발 효과가 있을 것으로 예상한다.
홍 시장은 “마산자유무역지역은 기존 제조업 중심의 자유무역지역에서 탈피해 디지털과 접목된 제조업과 서비스업을 중심으로 기업을 유치할 예정”이라며 “정보통신, 소프트웨어, 콘텐츠, 스마트팩토리, 빅데이터 등 제조가 필요한 여러 서비스 영역의 기업들이 입주할 것으로 기대한다”고 말했다.