엘앤에프(066970)가 6000억원을 투자해 경남 하동에 수산화리튬 생산 공장을 짓는다.
수산화리튬은 배터리 양극재에 들어가는 핵심 원료다. 니켈, 코발트, 망간 등을 섞은 전구체에 투입해 삼원계 양극재를 만들 때 쓰는 리튬 화합물이다.
엘앤에프는 경남도·하동군·광양만경제자유구역청과 이차전지 핵심소재인 수산화리튬 제조공장 투자를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 20일 밝혔다.
엘앤에프는 경남 하동군 대송산업단지 부지 약 10만㎡(약 3만평)에 연간 2만톤(t) 규모 수산화리튬 생산 시설을 구축하기로 했다. 올해 11월 1차 투자를 시작으로 2028년까지 순차적으로 자금을 투입한다는 방침이다.
수산화리튬 수요가 증가하는 가운데 양극재 사업 수익성 개선을 위한 조치라는 게 회사 측 설명이다. 탄산리튬을 수산화리튬으로 전환하는 사업을 통해 엘앤에프만의 밸류체인을 구축한다는 계획이다.
최수안 엘앤에프 대표는 "대송산업단지는 광양항, 부산항과 인접해 있고, 지자체의 적극적인 행정 지원과 인센티브 혜택이 매력적인 곳"이라며 "경남도와 하남군이 앞으로도 당사의 리튬 사업을 적극 지원해 줄 것으로 기대한다"고 밝혔다.