치킨 프랜차이즈 BBQ 운영사 제너시스BBQ그룹(이하 BBQ)은 홍대·명동 등 서울 주요 상권의 올해 1분기 누적 매출이 전년 동기 대비 34.4% 증가했다고 6일 밝혔다. 최근 늘어난 외국인 관광객 유입과 맞물리면서 서울 핵심 상권 매출이 증가한 것으로 보인다.
BBQ에 따르면 올해 1분기 홍대 상권 누적 매출은 전년 동기 대비 61.8% 늘었다. 같은 기간 명동 상권 누적 매출은 25.8% 증가했다. 이 외에 성수·강남·잠실 등 주요 관광 상권 누적 매출도 전반적으로 상승세라는 게 BBQ 측의 설명이다.
그간 BBQ는 외국인 관광객 유입이 활발한 주요 상권을 중심으로 30~40평 이상의 대형 매장을 확대해 왔다. 홀(내점) 고객 접점을 늘린 것이다. 여기에 최근 해외 관광객의 주요 상권 방문이 많아지면서 케이(K) 치킨과 K푸드를 함께 즐길 수 있는 공간에 대한 수요가 늘자, BBQ 상권 매출 성장으로 이어진 것으로 보인다.
문화체육관광부가 발표한 2026년 1분기 방한 외래관광객 규모 공개에 따르면 올해 1분기 방한 외국인은 총 476만명이다. 지난해 같은 기간 대비 23% 증가한 수치다. 이 중 중국 관광객은 145만명으로 가장 많았다. 이어 일본 94만명, 대만 54만명으로 집계됐다. 미국·유럽 등 장거리 관광객 유입도 증가하는 추세다.
특히 지난해 11월 농림축산식품부와 한식진흥원이 발표한 2025년 글로벌 한식 소비자 조사에서 '한국식 프라이드치킨'이 해외 소비자가 가장 선호하는 한식 1위에 선정되기도 했다.
BBQ 관계자는 "서울 주요 상권 중심의 대형 매장 확대 전략이 최근 늘어난 외국인 관광객 유입과 맞물린 결과"라며 "앞으로도 글로벌 고객 접점이 높은 핵심 상권을 중심으로 공간 경쟁력과 메뉴 경쟁력을 강화해 K치킨 대표 브랜드로서 입지를 넓힐 계획"이라고 했다.