안세진 신임 호텔롯데 대표(호텔HQ 총괄대표) 선임으로 호텔롯데가 기업 가치를 높여 상장을 추진할 것이라는 관측이 29일 업계에서 나온다. 안 대표는 컨설턴트 출신으로 기업 재무 구조와 사업 전략에 능하다는 평가를 받는다. 호텔롯데는 일본계 주주 비율이 99%로 신주를 발행해 상장하면 일본계 지분을 낮추고 신동빈 롯데그룹 회장의 숙원인 지배 구조 개편을 완성할 수 있다.
1969년생 안 대표는 연세대 경영학과와 서울대 대학원 경영학 석사를 마친 뒤 컨설팅 회사 AT커니에서 근무했다. 2005년 LG화학(051910)의 첫 30대 임원(산업재·마케팅전략담당 상무)에 오른 뒤 2017년까지 LG화학과 LS(006260)에서 사업 전략을 맡았다. 2018년 모건스탠리에서 인수한 놀부 대표를 맡았는데 배달 서비스를 강화해 실적을 개선했다는 평가를 받는다.
롯데그룹은 호텔롯데 상장으로 일본 기업이라는 논란을 없애고 투명한 지배 구조를 완성하는 것을 목표로 하고 있다. 롯데그룹 지배구조는 롯데지주와 호텔롯데 양축으로 돼 있다. 호텔롯데는 롯데지주, 롯데쇼핑(023530), 롯데물산 등 핵심 계열사의 주요 주주인데 일본 롯데홀딩스(19.07%) 등 일본계가 지분 99%를 소유하고 있다.
신동빈 회장은 일본 롯데홀딩스 지분 4%만을 보유하고 있다. 신동주 SDJ코퍼레이션 회장 등 기타 인사가 일본 롯데홀딩스 지분 34%를, 일본 경영진은 53%를 보유하고 있다. 롯데지주의 경우 신동빈 회장(13%)과 계열사 보유분을 합한 지분율이 41.7%(보통주 기준)다.
신동빈 회장은 지난 2015년 경영권 분쟁 당시 국회에 출석해 “내년 상반기까지 호텔롯데를 상장시키겠다”며 “지금 30~40%를 신주 발행으로 하자고 (논의가) 돼 있고 장기적으로 일본 계열사가 갖고 있는 지분을 50% 미만으로 낮출 것”이라고 말했다. 호텔롯데 상장으로 일본계 지분을 희석시켜 영향력을 확대하겠다는 취지였다.
롯데호텔은 2015년 말 IR팀을 꾸리고 2016년 상장 준비에 나섰으나 이후 중국의 사드(고고도미사일방어체계) 보복, 국정농단 사건 연루, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등으로 실현하지 못했다. 현재 기업 IR팀도 해체돼 없는 상황이다.
안 대표는 우선 매출의 80%를 차지하는 면세 실적 개선에 주력할 방침이다. 호텔롯데의 올해 3분기 매출(연결 기준)은 3조1600억원으로 전년 동기 대비 12% 늘었으나 2476억원의 영업손실을 기록했다. 위드 코로나(단계적 일상 회복)로 하늘 길이 열리고 외국인 수요가 회복되면 면세 실적을 끌어올린 뒤 IR팀 등을 꾸리고 상장 주관사를 선정해 상장 준비에 나설 것이라는 관측이다. 롯데호텔 관계자는 이와 관련해 “아직 특별한 움직임은 없다”고 말했다.