만화 식객 등으로 알려진 허영만(79) 화백이 건강 이상으로 대외 활동을 중단한다고 17일 밝혔다.
허 화백 측은 이날 입장문을 통해 "허 화백에게 건강상 문제가 발생해 병원에 입원해 치료와 회복에 전념하고 있다"고 했다.
허 화백 측은 TV조선에서 방영 중인 '식객 허영만의 백반기행' 역시 협의를 통해 시즌1을 마무리하기로 했다고 설명했다.
허 화백 측은 "지난 7년간 프로그램을 함께 만들어온 제작진과 출연진, 그리고 시청자 여러분께 깊이 감사드린다"고 했다.
TV조선은 "허 화백의 건강상 이유로 여정을 일단락 짓게 됐다"며 "시청자의 아쉬움을 달랠 특별편을 방송할 예정"이라고 했다.
특별편은 오는 21일 오후 7시 50분 방송된다. 그동안 백반기행에 출연한 365명의 초대 손님과 허 화백의 담화, 전국 팔도 2131개의 밥상을 되돌아볼 예정이다.
허 화백은 1947년 전남 여수에서 태어나 1974년 '집을 찾아서'로 한국일보 신인만화 공모전에 당선돼 만화계에 데뷔했다.
같은 해 소년한국일보에 연재한 만화 '각시탈'로 이름을 알리기 시작해 '날아라 슈퍼보드', '비트', '타짜' 등이 영상화되며 유명해졌다.