안락사를 목적으로 해외로 향하려던 것으로 의심되는 60대 남성이 항공기 이륙 직전 공항에서 제지됐다. 경찰은 가족 신고를 토대로 상황을 파악한 뒤, 항공기 출발을 늦추는 긴급 조치까지 취해 출국을 막았다.
10일 인천국제공항경찰단에 따르면 전날 오전 9시 30분쯤 60대 남성 A씨의 가족은 "아버지(A씨)가 안락사를 목적으로 출국하려 한다"며 112에 신고했다. A씨는 폐섬유증 진단을 받은 것으로 전해졌으며, 당일 낮 12시 5분 프랑스 파리행 항공편에 탑승할 예정이었다.
경찰은 신고 접수 후 오전 10시쯤 A씨를 만나 출국 경위를 확인했지만, A씨는 "몸이 좋지 않아 마지막으로 여행을 다녀오려 한다"고 말한 것으로 알려졌다. 당시에는 출국 의도를 단정하기 어려워 즉각적인 제지로 이어지진 않았다.
상황이 급변한 건 오전 11시 50분쯤이었다. 가족이 '미안하다'는 표현이 담긴 유서 형식의 편지를 발견했다는 연락을 전하자, 경찰은 긴급 조치로 항공기 출발을 지연시키고 A씨를 기내에서 내리도록 했다. 이후 장시간 면담과 설득을 이어간 끝에 A씨를 가족에게 인계한 것으로 전해졌다.
경찰은 A씨가 외국인에게도 조력 존엄사를 허용하는 스위스로 이동하려 했던 것으로 파악했다. 경찰 관계자는 "편지 발견 이후 긴급 조치를 취해 항공기 출발을 늦추고 심층 면담을 진행했다"며 "A씨와 비슷한 연령대의 경찰관이 직접 장시간 설득한 끝에 출국을 막을 수 있었다"고 말했다.