서울·인천·경기·강원 등 4개 시·도에 대설특보가 내려진 가운데 행정안전부가 중앙재난안전대책본부(중대본) 1단계를 가동했다.
행안부는 4일 오후 6시를 기해 대설 위기경보를 '관심'에서 '주의'로 한 단계 올리고, 본격적인 대응 체계에 들어갔다. 대설 위기경보는 관심–주의–경계–심각 등 4단계로 나뉜다.
윤호중 중대본부장(행안부 장관)은 "서울에 올 겨울 첫눈이 내리면서 퇴근길 교통혼잡과 미끄러짐 사고를 막기 위해 제설작업을 철저히 하고, 눈길·빙판길 감속운행을 적극적으로 홍보하라"고 지시했다. 또 골목길·보도 등 보행로에 제설작업을 진행하고, 지역주민들이 제설제를 잘 활용할 수 있도록 제설함에 제설제를 소분해 비치하라고 했다.
특히 새벽과 이른 아침 기온이 급격히 떨어질 수 있는 만큼 독거노인, 쪽방촌 주민 등 취약계층 보호 대책을 점검하고, 한파쉼터 운영에 차질이 없도록 하라고 당부했다. 윤 장관은 "기상 정보를 수시로 확인하고, 낮 시간대에 안전한 환경에서 제설작업을 하는 등 행동요령을 지켜달라"고 말했다.
한편 이날 퇴근 시간대 수도권에는 시간당 5㎝ 이상의 눈이 내리면서 교통 혼잡 우려를 알리는 '대설 재난문자'가 처음 발송됐다. 기상청은 이달 1일부터 수도권과 대전·세종, 충남권, 전북 지역을 대상으로 대설 재난문자 시범운영을 시작했으며, 이번이 첫 사례다.
대설 재난문자는 ▲1시간 동안 새로 쌓인 눈이 5㎝ 이상일 때 ▲24시간 동안 적설 20㎝ 이상이면서 동시에 1시간 적설 3㎝ 이상일 때 발송된다. 각각 교통사고 위험 증가와 시설물 붕괴 가능성이 큰 상황을 기준으로 삼았다.
아직 초겨울이라 기온이 한겨울만큼 낮지 않은 가운데 북서쪽에서 강한 찬 공기가 유입되면서 대기가 불안정해졌고, 이 때문에 눈과 함께 천둥·번개가 동시에 발생하기도 했다. 한겨울 눈에 천둥·번개가 동반되는 현상은 드문 편이다.