서울 광화문에서 53년 자리하던 주한 미국대사관이 용산으로 이전한다.
24일 서울시에 따르면 도시·건축공동위원회가 용산구 용산동1가 1-5번지 일원 주한미대사관 지구단위계획구역 및 계획 결정안을 가결했다. 대상지 용도지역은 기존 녹지지역에서 제2종 일반주거지역으로 변경됐다. 용적률 200% 이하, 높이 55m 이하, 최고 12층 높이의 건축물이 들어설 계획이다.
이번 결정으로 주한미국대사관은 1968년부터 사용한 현재의 광화문 청사를 떠나 용산공원 북측 옛 용산미군기지 내 캠프 코이너 부지에 자리 잡을 예정이다. 이 땅은 미국 정부 소유다. 서울시는 2011년 미국 정부와 주한미대사관 건축과 관련한 양해각서를 맺고 대사관 청사 이전을 위한 지구단위계획 수립을 추진해왔다. 신청사 착공은 건축허가 등 후속 절차를 거쳐 약 2년 후 이뤄질 전망이다.
이에 따라 약 9000평의 공원이 추가적으로 시민들의 품으로 돌아오게 됐다. 공원 북측의 보행 접근성과 경관이 개선되면서 남산부터 한강까지의 녹지축 연결에도 기여하는 등 용산공원을 이용하게 될 시민들의 편익이 커질 것으로 기대된다. 또한 주한미대사관 청사와 관련 시설의 이전이 마무리되면 외교부 소유인 기존청사 부지를 활용해 광화문 광장의 구조적 개선이 가능해진다.
서울시 관계자는 "이번 지구단위계획 결정으로 40여 년간 추진되어온 주한미대사관 청사 이전의 밑그림이 마련됐다"며 "향후 용산공원과 잘 어우러진 새로운 대사관이 들어서며 한미 양국 간의 우호발전에 기여 할 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.