노만석 검찰총장 직무대행이 "제가 한 일이 비굴한 것도 아니고 나름대로 검찰을 지키기 위해 한 행동"이라고 밝혔다. 검란을 불러일으킨 '대장동 항소 포기' 결정에 정무적 판단이 작용했다는 취지로 풀이된다.
노 대행은 사의를 표명한 지난 12일 저녁 서울 강남구 자택 앞에서 취재진과 만났다. 이 자리에서 그는 "전 정권이 기소해놨던 게 전부 다 현 정권 문제가 돼버리고, 현 검찰청에서는 '저쪽'에서 요구사항을 받아주기가 어려운 상황이다. 저쪽에서 지우려고 하고 우리(검찰)는 지울 수 없는 상황"이라며 "수시로 많이 부대껴왔다. 조율하는 것도 쉽지는 않았다"고 말했다.
'저쪽'은 현 정권을, '지우려는 것'은 이재명 대통령 관련 형사 사건을 각각 의미하는 것으로 해석된다.
그는 "제가 빠져줘야 (검찰 조직이) 빨리 정착 된다고 생각해서 빠져 나온 것"이라며 "이 시점에서는 '잘못한 게 없다'고 부득부득 우겨서 조직에 득이 될 게 없다 싶어서 이 정도에서 빠져주자 이렇게 된 것"이라고 말했다. 이어 "4개월 동안 차장을 했던 것이 20년 동안 검사생활한 것보다 더 길었고 4일 동안 있었던 일이 4개월보다 더 길었다", "어제는 퇴근 전까지 천번 만번 생각이 바뀌었다"고도 토로했다.
노 대행은 전날 오전 사의 표명과 관련해 참모진인 대검 부장(검사장급)들에게 "고민해보겠다"고 말한 뒤 오후에는 부장들을 직접 불러 "이번 논란에 책임을 지겠다"는 취지로 물러나겠다는 의사를 밝힌 것으로 전해졌다.
노 대행이 사의를 표명하면서 검찰조직은 '대행의 대행' 체제로 일단 비상 운영될 것으로 전망된다. 검찰총장 대행은 대검 부장 중 서열상 선임인 차순길 기획조정부장이 이어받는다.