해병특검은 "극동방송 이사장인 김장환 목사에게 오늘 오전 9시 30분까지 참고인 조사에 출석하라고 통지했지만, 김 목사는 특검에 아무런 입장을 밝히지 않고 예정된 조사 일정에 불참했다"고 8일 밝혔다. 특검은 김 목사가 임성근 전 해병대 1사단장 구명을 위해 윤석열 전 대통령 측에 연락을 했다고 의심하고 있다.
이날 정민영 특검보는 오전 브리핑에서 "11일 오전 9시 30분 참고인으로 출석해 조사를 받으라는 요구서를 다시 발송할 예정"이라고 말했다.
정 특검보는 "김 목사 측이 언론을 통해 여러 입장을 밝히는 것으로 확인됐는데 정작 특검팀 연락은 받지 않고 있다"고 했다.
앞서 특검은 지난 7월 '구명 로비 의혹' 수사 과정에서 여의도순복음교회와 극동방송, 김 목사 등에 대한 압수수색을 진행했다. 이후 특검은 김 목사에게 "8일 오전 참고인 조사에 출석하라"고 통보했다. 그러나 김 목사는 "망신주기식으로 김 목사의 명예를 훼손하고 극동방송에 피해를 주는 수사에는 응할 이유도, 마음도 없다"는 입장을 밝혔고, 이날 불출석했다.
'구명 로비 의혹'은 도이치모터스 주가조작 사건의 핵심 인물인 이종호 전 블랙펄인베스트 대표 등 '멋쟁해병' 단체대화방 참여자들이 임 전 사단장 구명을 위해 로비에 나섰다는 의혹이다. 김 목사 또한 지난 2023년 채상병 순직사건이 발생한 뒤 임 전 사단장 구명을 위해 윤 전 대통령 측에 연락을 한 의혹을 받고 있다.