중국중앙(CC)TV 영어채널 CGTN 소속 앵커였던 중국계 호주 국적자 청레이(成蕾)가 '국가기밀 유출' 혐의로 중국에서 1년 째 구금 중인 것으로 드러났다.
14일 호주 외교부 홈페이지에 따르면 마리스 페인 호주 외무장관은 전날 성명을 통해 "호주 정부는 청레이의 구금과 복지 상태에 대해 심각히 우려하고 있다"고 밝혔다.
그는 이어 "고위급 차원에서 정기적으로 이 문제를 제기해왔다"면서 "국제규범에 따라 정의의 기본기준, 절차적 공정성, 인간적 대우 등이 충족되기를 기대한다"고 촉구했다.
페인 장관은 이를 위해 호주 정부가 청레이에게 정기적 접견을 비롯한 영사 조력을 제공하고 있다면서, 최근에도 지난달 26일 청레이를 만났다고 전했다.
청레이의 구금은 최근 몇 년 사이 중국과 호주가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 기원 조사와 관세 부과 등을 둘러싸고 외교적으로 충돌하는 가운데 발생했다.
호주 기자협회인 미디어오락예술연맹(MEAA)은 성명을 통해 "청레이의 혐의가 제대로 공개되지 않고 있다"면서 "중국 정부가 기소를 철회하고 호주로 돌아갈 수 있도록 인정을 보여달라"고 요구했다.
청레이는 어렸을 때 중국에서 호주로 이민 가 호주 국적을 취득했다. 이후 중국에서 CCTV 계열 CGTN 앵커로 10년 가까이 일해오던 중 지난해 8월 중국 당국에 의해 구금됐다.
미국 ABC방송은 청레이가 국가 기밀을 외국 정보기관과 첩보요원에게 불법적으로 제공한 혐의를 받고 있다고 보도했으나 구체적인 내용은 알려지지 않은 상태다.