해리 케인(31, 바이에른 뮌헨)의 발끝은 잠잠했다.
잉글랜드 대표팀은 17일 오전 4시(한국시간) 독일 노르트라인베스트팔렌주의 아레나 아우프샬케에서 열린 유럽축구연맹(UEFA) 유로 2024 C조 1차전에서 세르비아를 상대로 1-0 승리를 거뒀다.
승점 3점을 따낸 잉글랜드는 같은 조의 덴마크-슬로베니아가 무승부를 거두면서 승점 1점을 나눠가지면서 1위로 올라섰다. 세르비아는 조 최하위에 머물렀다.
잉글랜드는 4-2-3-1 포메이션을 나섰다. 해리 케인이 최전방에 자리했고 필 포든-주드 벨링엄-부카요 사카가 공격 2선에 섰다. 데클란 라이스-트렌트 알렉산더 아놀드가 포백을 보호했고 키어런 트리피어-마크 게히-존 스톤스-카일 워커가 포백을 꾸렸다. 골문은 조던 픽포드가 지켰다.
선제골은 전반 13분 터졌다. 오른쪽 측면에서 공을 잡은 워커가 전방에 있던 사카에게 패스했다. 사카는 그대로 오른발 크로스를 올렸고 굴절된 공은 박스 안의 벨링엄에게 향했다. 벨링엄은 정확한 헤더로 골망을 흔들었다.
벨링엄의 이 헤더는 60.6km의 최고 속도를 기록했는데 이는 이번 대회 지금까지 터진 가장 빠른 헤더 골이다. UEFA 설명에 따르면 일부 발로 찬 골보다 이 헤더의 속도가 더 빨랐다.
전반전은 잉글랜드의 1-0 리드로 마무리됐다.
후반전에도 잉글랜드가 적극적으로 득점을 시도했다. 후반 32분 오른쪽에서 재러드 보웬이 올린 크로스를 케인이 강력한 헤더로 연결했지만, 수문장 프레드라그 라이코비치가 쳐낸 뒤 골대를 때리고 나갔다.
후반전 추가시간 4분이 주어졌지만, 경기는 추가 골 없이 잉글랜드의 1-0 승리로 막을 내렸다. 잉글랜드는 전체 슈팅을 5회 기록하는 데 그치면서 명성에 한참 모자라는 경기력을 보였다.
경기 종료 후 UEFA는 가레스 사우스게이트 잉글랜드 대표팀 감독의 인터뷰를 전했다. 영국 'BBC'와 인터뷰를 진행한 그는 "세르비아는 강팀이다. 우린 조금 고생했지만, 무실점 승리로 좋은 경험을 만들었다"라고 경기를 총평했다. 만족하는 모습이었다.
그는 "우리에게 정말 중요했던 승리다. 난 선수들의 플레이에 만족했다. 특히 전반전에는 공을 아주 잘 다뤘다. 후반전엔 우리가 필요했던 만큼 공을 소유하지 못했지만, 승리를 거두면서 좋은 출발을 만드는 건 정말 중요한 일"이라고 이야기했다.
UEFA는 해리 케인의 말도 전했다. BBC와 인터뷰에서 그는 "힘든 경기가 될 것을 알고 있었다. 세르비아는 많은 위협으로부터 팀을 구할 좋은 선수들이 많은 팀이다. 그들은 우리에게 경합을 걸어왔고 우린 이를 정말 잘 처리했다"라고 전했다.
그는 "후반전 우리의 박스에 몰려 전진하기 힘든 순간이 있었지만, 중요한 승리를 따냈다"라며 위기를 극복해 승리했다고 말했다.
케인은 "벨링엄은 믿을 수 없는 선수"라며 "그는 그가 지금 받고 있는 모든 '찬사'를 누릴 자격이 있다. 경기하는 방식, 자신감 넘치는 플레이, 경기에 미치는 영향력 모두 그렇다. 이런 선수가 골을 넣는 것은 정말 중요한 일이며 이게 벨링엄의 모습"이라고 후배를 칭찬했다.
한편 세르비아를 1-0으로 제압한 잉글랜드는 오는 21일 덴마크를 상대로 조별리그 2차전을 치른다. /reccos23@osen.co.kr
[OSEN=정승우 기자]