손흥민(33·LAFC)이 홈 데뷔전에서 골을 기록하지 못하고 역전패를 당한 것과 관련해 아쉬움을 드러냈다.
손흥민은 31일(현지 시각) LA BMO 스타디움에서 열린 샌디에이고FC와의 홈 경기를 마친 뒤 기자회견에서 "오늘은 정말 특별한 날이었다. 팬들의 응원이 대단했기에 더 속상하다"며 "팬들은 오늘 한 골보다 훨씬 더 많은 것을 받을 자격이 있었다"고 말했다. 그는 "팬들이 나를 진심으로 환영해줬고, 나 역시 이 순간을 기다렸는데, 실망시킨 것 같아 마음이 무겁다"며 고개를 숙였다.
경기 내용에 대해서는 "선수들이 최선을 다했으며, 결과가 좋지 않았던 것은 운이 따르지 않았기 때문"이라고 아쉬움을 표했다. 이어 "내 역할을 다하려 노력했지만 결정적인 한방을 보여주지 못해 미안하다"며 "더 빨리 적응해 확실한 기회를 만들 수 있길 바란다"고 덧붙였다.
한인 팬들의 응원에 대한 감사도 잊지 않았다. 그는 "어디서든 많은 팬들이 열정적으로 응원해주고 사랑을 보내주시는 것을 당연하게 생각한 적 없다"며 "태극기를 들고, 유니폼을 입고 응원해주신 모든 분들께 자부심을 느낀다"고 전했다. 그러면서 "항상 자랑스러운 한국인으로서 최선을 다해 팬들께 보답하겠다"고 약속했다.
이날 손흥민은 3-4-3 포메이션의 원톱으로 선발 출전해 풀타임을 소화했다. 공격의 핵심 역할을 맡았으나 후반 중반 강력한 슈팅이 골대를 강타하는 등 득점으로 연결시키지 못했다. 팀은 선제골을 넣었으나 후반에 내리 두 골을 내주며 1-2로 역전패했다.