한국 프로야구의 '살아있는 끝판왕'으로 불리는 삼성 라이온즈의 마무리 투수 오승환(43)이 올 시즌을 끝으로 은퇴를 결정했다.
6일 삼성 구단은 "오승환이 지난 주말 대구 삼성라이온즈파크에서 유정근 라이온즈 구단주 겸 대표이사와 면담을 갖고 올 시즌을 끝으로 은퇴하겠다는 의사를 밝혔다"고 전했다.
이로써 오승환은 21년에 걸친 프로 커리어의 종착역을 바라보게 됐다. 오승환의 등번호 '21번'은 이만수(22번), 양준혁(10번), 이승엽(36번)에 이어 구단 역대 4번째 영구 결번으로 지정될 예정이다.
오승환은 별도의 엔트리 등록 없이 1군 선수단과 동행할 계획이다. 경기에도 출전하지 않는다.
삼성은 한국야구위원회(KBO)와 타 구단과 협의를 거쳐 오승환의 은퇴 투어를 진행하고, 시즌 말미에 은퇴 경기도 마련하기로 했다. 또 오승환이 원할 경우 해외 코치 연수를 지원한다.
오승환은 KBO리그 통산 737경기에 등판해 44승 33패, 19홀드, 427세이브, 평균자책점 2.32의 성적을 기록했다. 한국과 미국, 일본 프로야구에서 쌓은 통산 세이브는 무려 549개다.
그는 "고민 끝에 은퇴를 결정했다"며 "투수로서 다양한 리그에서, 정말 많은 경기를 뛸 수 있어서 행복했다"고 했다.
이어 "그동안 많은 분이 분에 넘치는 응원을 보내주셨다"며 "모든 분께 감사했고, 은퇴 후에도 잊지 않겠다"고 말했다.
지난 2005년 2차 1라운드(전체 5순위) 지명을 통해 삼성 유니폼을 입은 오승환은 데뷔 첫해 전반기 막판부터 본격적으로 마무리 보직을 맡았다.
2013시즌 팀의 통합 3연패를 이끈 뒤에는 일본 프로야구 한신 타이거스와 계약, 일본 무대에 진출했다. 일본에서도 2시즌 만에 80세이브를 기록하며 '끝판왕' 이미지를 각인시켰다.
이후 메이저리그(MLB)로 무대를 옮긴 오승환은 세인트루이스 카디널스, 토론토 블루제이스, 콜로라도 로키스 등 3개 팀에서 마무리와 셋업맨으로 뛰며 16승13패, 42세이브, 45홀드, 평균자책점 3.31의 성적을 남긴 뒤 2019년 삼성으로 컴백했다.
컴백 후 삼성에서 6시즌을 뛰었고, 한미일 통산 549세이브를 적립했다. 올 시즌에는 1군에서 11경기에 등판해 승패 없이 평균자책점 8.31을 기록했다.