야구 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(30·로스앤젤레스 다저스)가 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 최초 시즌 ‘50홈런-50도루’ 달성과 7년 만의 첫 포스트시즌(PS) 진출을 자축하며 샴페인을 ‘원샷’했다. 엄격한 자기 관리로 유명한 오타니는 평소 술과 담배는 입에 대지 않는 것으로 알려졌다.
오타니는 20일(한국 시각) 미국 플로리다주 마이애미 론디포 파크에서 열린 2024 MLB 마이애미 말린스와 방문 경기에서 홈런 3개와 도루 2개를 포함한 6타수 6안타 10타점 4득점의 맹활약을 펼치며 시즌 50홈런-50도루를 기록했다.
다저스는 마이애미를 20-4로 대파하고 12년 연속 PS 진출을 확정했다. 다저스 선수단은 경기 후 클럽하우스 팀 미팅에서 샴페인 건배를 하며 가을 야구 진출을 자축했다. 이 자리에서 선수단은 오타니의 50-50 달성을 함께 축하했다. 데이브 로버츠 다저스 감독은 건배사에서 선수단을 격려한 뒤 오타니를 가리켜 “야구 역사상 아무도 달성하지 못했던 기록이 나왔다”며 “쇼헤이! 축하해!”라고 했다.
오타니는 경기 후 기자회견에서 “샴페인 맛은 좋았다”며 웃은 뒤 “PS는 (미국 진출 후) 계속 꿈꿔왔던 무대인데, 처음으로 나갈 수 있게 됐다. 굉장히 기쁘고 의미 있다”고 말했다. 50-50 기록과 관련해선 “기쁨과 안도감, 그리고 그동안 많은 기록을 만들어온 선배들에게 존경심이 든다”며 “새로운 기록을 썼다는 점에서 의미 있는 경기였다”고 했다.
오타니는 이어 “타석에 들어서기 전 공을 (특별한 표시를 한 공으로) 바꾸더라”라며 “빨리 기록을 세우고 싶다고 생각했는데, 매번 이전 타석의 기억을 지우고 해당 타석에만 집중했기에 좋은 결과를 거둔 것 같다”고 말했다.