한국 야구대표팀(팀 코리아)이 17일 오후 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 개막전을 치르려 서울을 찾은 샌디에이고 파드리스와 맞붙는다. 선발 투수는 문동주(한화 이글스)로 낙점됐다.
팀 코리아 류중일 감독은 지난 16일 서울 고척스카이돔에서 열린 MLB 서울시리즈 평가전 공식 훈련 중 취재진과 만나 “첫 경기는 문동주, 두 번째 경기는 곽빈(두산 베어스)이 선발 등판한다”며 “두 선수는 대표팀 최고의 에이스인 만큼 좋은 모습을 보여줄 것”이라고 기대했다.
문동주는 17일 오후 7시 고척돔에서 열리는 샌디에이고 파드리스전, 곽빈은 18일 같은 시각에 시작하는 LA 다저스전에 나선다.
류 감독은 “현재 대표팀에 선발 투수들이 많이 합류했다”며 “두 경기에 각각 3명의 선발 투수를 투입한 뒤 불펜 투수들을 뒤에 붙일 계획”이라고 설명했다. 이어 “소속팀에서 선발 투수로 뛰는 선수들은 2이닝씩 던질 예정”이라며 “다만 실점하면 빨리빨리 바꾸겠다. 대등한 경기를 하고 싶다”고 했다.
류 감독은 이번 연습경기 의의를 묻자 “돈 주고 살 수 없는 좋은 경험을 하게 됐다”고 말했다. 그는 “최고의 선수들을 상대하지만, 망신당하고 싶진 않다”며 “선수들이 많은 경험을 할 수 있도록 작전보다는 강공으로 경기에 임할 계획”이라고도 했다.
‘가장 의욕을 보이는 선수는 누구인가’라는 질문에는 웃으며 “김혜성(키움 히어로즈) 같다”고 했다. 김혜성은 2024시즌을 마친 뒤 MLB 진출을 노린다. 류 감독은 상대 선수로 만나게 될 LA 다저스의 오타니 쇼헤이에 관해 “내가 사인받고 싶다”고 농담을 하기도 했다.
팀 코리아 외에 연습경기는 두 번 더 있다. 17일 낮 12시에는 LA 다저스가 키움 히어로즈와, 18일 낮 12시에는 샌디에이고 파드리스가 LG 트윈스와 연습경기를 치른다. LA 다저스와 샌디에이고 파드리스는 19일 하루 휴식을 취한 뒤 20일과 21일 오후 7시 5분에 공식 개막 2연전에 나선다. 이번 서울시리즈는 오타니가 다저스로 이적한 후 처음 나서는 정규리그 경기다.
MLB 서울시리즈 연습경기는 MLB 경기 룰로 진행하기로 했다. 다만 한국 선수들은 KBO리그 공인구로, MLB 선수들은 MLB 공인구로 던진다. 심판진은 경기별로 MLB 심판 2명, KBO리그 심판 2명이 참여하며 주심은 MLB 심판이 본다.