루이스 루비알레스 스페인 축구협회장이 지난 20일(현지 시각) 호주 시드니에서 열린 잉글랜드와의 여자 월드컵 결승전에서 스페인이 승리해 우승하자 시상식에서 축구 선수에게 기습 키스하고 있다. /AP 연합뉴스

2023 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵 우승 직후 자국 선수에게 기습적으로 입을 맞춰 언론의 뭇매를 맞은 루이스 루비알레스 스페인축구협회장이 결국 공식 사과했다.

루비알레스 회장은 스페인축구협회가 21일(현지 시각) 공개한 영상을 통해 "실수를 저질렀다"며 "당시 감정이 벅차올랐고, 나쁜 의도는 전혀 없었다"고 밝혔다. 그러면서도 "밖에서는 파장이 커졌다. 그 장면이 여러 사람의 마음을 다치게 했기 때문"이라면서 "이에 대해 난 사과해야만 한다. 이번 사태를 통해 더 배우고 한 기관의 수장으로서 신중하게 행동해야 한다는 사실을 다시 새길 것"이라고 말했다.

자국 대표팀 우승 직후 본인의 부적절한 행동으로 논란이 불거져 유감스럽다는 입장도 전했다. 그는 "(월드컵 우승이) 우리 역사에서 여자축구가 거둔 가장 대단한 성공이라서 더욱 슬프다. (남녀를 통틀어) 스페인의 두 번째 우승을 축하하려는데, 이 사태가 영향을 줬다"고 말했다.

스페인 여자축구대표팀은 지난 20일 호주 시드니의 스타디움 오스트레일리아에서 열린 대회 결승전에서 잉글랜드를 1대 0으로 꺾고 사상 첫 우승을 했다.

하지만 경기 직후 시상식 도중 루비알레스 회장은 단상으로 올라온 미드필더 헤니페르 에르모소와 포옹하더니 두 손으로 얼굴을 잡고 입을 맞춘 게 화근이 됐다. 이후 라커룸에서 에르모소가 인스타그램을 통해 진행한 라이브 중 관련 질문에 웃으면서도 "기분이 좋지는 않았다"고 밝히는 장면이 엑스(X·옛 트위터) 등 소셜미디어를 통해 공유되면서 그를 향한 비판 목소리가 잇달았다.