올림픽 금메달 3관왕을 따낸 안산의 뒤에는 정의선 현대차그룹 회장이 든든한 버팀목이 됐던 것으로 나타났다. 정 회장은 대한양궁협회 회장을 지내며 올해 도쿄 올림픽에서 태극 궁사들의 '정신적 지주' 역할을 맡았다. 페미니스트 논란에 휩싸여 여론의 뭇매를 맞은 안산 선수에게도 직접 전화해 격려의 말을 전한 것으로 알려졌다.
안산은 30일 일본 도쿄의 유메노시마공원 양궁장에서 열린 대회 양궁 여자 개인전 결승에서 옐리나 오시포바(러시아올림픽위원회)를 슛오프 끝에 세트 점수 6-5로 꺽고 3관왕에 올랐다. 앞서 혼성단체전과 여자 단체단 금메달에 양궁사 최초 3관왕이다.
안산은 앞서 혼성 단체전과 여자 단체전에서 금메달 2개를 따낸 뒤 예상치 못한 비난 여론에 맞닥뜨렸다. 과거 소셜네트워크서비스(SNS)에 쓴 표현과 머리모양 등으로 미뤄볼 때 안산은 페미니스트라는 주장이 나온 것이다. 그가 남성 혐오적 단어를 썼다는 의혹을 제기하며 비난하는 목소리도 있었다. 대한양궁협회 홈페이지 자유게시판에는 관련 글이 수천 건 올라왔다.
정 회장은 안산이 여자 개인전 결승을 앞둔 30일 당일 오전 안산에게 전화해 "믿고 있으니 경기를 잘 치르라"고 격려한 것으로 알려졌다. 이에 안산은 시상식 뒤 공동취재구역(믹스트존)에서 "회장님 말씀이 도움이 됐다"면서 "아침에 회장님 전화를 받고 가벼운 마음으로 경기장에 올 수 있었다"고 말했다.
정 회장은 이날 8강에서 탈락한 뒤 우는 강채영(현대모비스)도 안아주며 위로의 말을 했다. 혼성전과 남자 단체전에서 2관왕 질주를 벌인 뒤 개인전에서는 32강 조기 탈락한 김제덕(경북일고)에게도 위로의 말을 전하며 "영어 공부에는 KBS 월드 라디오가 좋다"라는 덕담도 전한 것으로 알려졌다.
정 회장은 여자단체전이 열린 25일부터 유메노시마공원 양궁장 관중석을 지키며 양궁협회, 대표팀 관계자들과 열띤 응원을 펼쳐왔다. 아시아양궁연맹 회장이기도 한 정 회장은 에어컨이 나오는 VIP 라운지에 머물 수 있었다. 그러나 그곳엔 안 들어가고 땡볕을 맞으며 관중석과 선수 훈련사로만 오가고 있던 것으로 전해졌다.
한편 현대차그룹과 한국 양궁과의 인연은 1985년부터 이어져왔다. 정 회장의 아버지인 정몽구 명예회장이 대한양궁협회 회장을 맡은 이래 37년간 현대차그룹은 전폭적인 지원을 통해 우수 인재 발굴, 첨단 장비 개발, 양궁 인구의 저변 확대에 기여했다.