'전반기 홈런 1위'를 기록한 오타니 쇼헤이(27·로스앤젤레스 에인절스)가 메이저리그 홈런더비 1라운드에서 두 차례 연장 승부 끝에 패배했다.
오타니는 13일 미국 콜로라도주 덴버 쿠어스필드에서 열린 미국프로야구 메이저리그 올스타전 홈런더비 1라운드에서 후안 소토(23·워싱턴 내셔널스)와 겨뤘다. 접전 끝 승자는 소토였다.
오타니와 소토는 정규시간에 나란히 홈런 22개를 쳤다. 메이저리그 홈런 더비는 1·2라운드에서 정규시즌 3분을 주고, 비거리 475피트(약 144.7ｍ)를 넘기는 홈런을 치면 보너스 시간 30초를 준다.
오타니는 초반 1분 동안 홈런 1개 만을 기록하는 등 부진했지만, 이후 보너스 타임 1분을 포함해 22개의 타구를 담장 밖으로 넘겼다. 1분 동안 자유롭게 치는 첫 번째 연장에서도 소토와 오타니는 홈런 6개를 동일하게 때려냈다.
두 번째 연장은 공 3개를 골라 치는 방식으로 열렸는데, 먼저 타석에 선 소토는 공 3개를 모두 담 밖에 넘겼다. 하지만 오타니는 초구 땅볼을 친 뒤 결국 패자로 남았다.
앞서 오타니는 전반기에 투타를 겸업하면서도 홈런 33개를 쳐 메이저리그 전체 1위에 올랐다. 홈런더비에서도 우승 후보로 꼽혔지만 1라운드에서 끝이 났다. 오타니는 다음날 열리는 올스타전에서 아메리칸리그 올스타 선발 투수·1번 타자로 나선다.