최측근 3인방 조용원·김여정·현송월
박정천 군 총참모장 등 5명만 참배 수행
김정은 북한 국무위원장이 김일성 주석의 생일('태양절')을 맞아 부인 리설주와 함께 김일성 시신이 안치된 금수산태양궁전을 참배했다. 이번 참배에는 리 여사와 함께 조용원 당 조직비서, 박정천 군 총참모장, 김 위원장의 동생인 김여정 당 부부장, 현송월 당 부부장 등 5인만이 동행해 눈길을 끌었다.
조선중앙통신은 16일 "김정은 동지께서는 리설주 여사와 함께 태양절에 즈음하여 4월 15일 금수산태양궁전을 찾으셨다"고 보도했다. 리설주가 공개 석상에 모습을 드러낸 것은 지난 2월 김정일 국방위원장의 생일('광명성절') 기념 공연을 부부 동반으로 관람한 이후 두 달만이다.
김정은이 금수산태양궁전 참배에 최측근 3인방인 조용원·김여정·현송월만을 데리고 간 것은 이례적이다. 이들을 특별한 신임하고 있다는 뜻으로 보인다. 박정천 총참모장이 포함된 것은 국방력 강화 의지와 함께, 평양시 주택 건설 등 군의 경제부문 참여에 대한 기대를 보여준다는 분석이 나온다.
정치국 상무위원들인 최룡해 최고인민회의 상임위원장, 리병철 당 중앙군사위 부위원장, 김덕훈 내각 총리 등 다른 고위 간부들은 김 위원장과 별도로 금수산 궁전을 참배했다.
김정은은 2012년 집권 이후 매년 김일성 생일에 금수산태양궁전을 찾았다. 지난해에는 참배하지 않아 건강이상설·사망설 등이 불거졌다. 코로나19 영향으로 참배하지 않았던 것으로 보인다.
김정은은 이날 리설주와 함께 태양절 경축 중요예술단체 합동공연 '영원히 당을 따라'를 관람했다 최룡해·조용원·리병철·김덕훈 등 당 정치국 상무위원과 당중앙위 간부와 직원 그리고 가족들이 함께 공연을 관람했다.
북한은 지난해 코로나 방역으로 대부분 태양절 경축 행사를 취소하거나 축소했다. 올해는 체육대회·기념공연·불꽃놀이 등 행사 대부분을 코로나 이전 수준으로 실시했다.
통일부는 북한이 태양절 대면 행사를 예년 수준으로 정상화한 것은 방역에 대한 자신감을 드러낸 것이라고 설명했다.